Η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα που εφάρμοσε μια από τις πιο αυστηρές ρυθμίσεις για τη χρήση των social media από ανηλίκους.
Από τα μέσα Δεκεμβρίου, οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης απαγόρευσαν τη χρήση των υπηρεσιών τους σε άτομα κάτω των 16 ετών. Σε μόλις έναν μήνα, οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου 4,7 εκατομμύρια λογαριασμοί εφήβων έχουν απενεργοποιηθεί, με τις εταιρείες να συμμορφώνονται γρήγορα στον νέο νόμο.
Το μέτρο αφορά κολοσσούς όπως Meta (Facebook, Instagram, Threads), TikTok, YouTube, Snapchat και X (πρώην Twitter), οι οποίοι πρέπει να εφαρμόσουν μηχανισμούς επαλήθευσης ηλικίας, διαφορετικά κινδυνεύουν με πρόστιμα έως 49,5 εκατ. δολάρια Αυστραλίας. Η αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή eSafety Commissioner επισημαίνει ότι η εφαρμογή του μέτρου προχωρά γρήγορα, όμως η τεχνική πρόκληση της επιβεβαίωσης ηλικίας παραμένει μεγάλη.
«Είναι σαφές ότι οι ρυθμιστικές οδηγίες της eSafety και η συνεργασία της με τις πλατφόρμες έχουν ήδη αποφέρει σημαντικά αποτελέσματα», δήλωσε η Επίτροπος Τζούλι Ίνμαν Γκραντ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, η Meta έχει ήδη κλείσει περίπου 550.000 λογαριασμούς ανηλίκων στα δικά της δίκτυα, ενώ άλλες πλατφόρμες φαίνεται να έχουν καλύψει το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς, αν και κάποιοι λογαριασμοί παραμένουν ενεργοί. Οι εταιρείες προειδοποιούν ότι η νομοθεσία μπορεί να ωθήσει τους εφήβους σε λιγότερο ρυθμιζόμενες πλατφόρμες ή ανεπίσημες υπηρεσίες, δημιουργώντας νέα προβλήματα ασφαλείας και εποπτείας.
Το πείραμα της Αυστραλίας έχει παγκόσμια σημασία δεδομένου ότι αρκετές χώρες παρακολουθούν στενά την πορεία του, καθώς ανοίγει η συζήτηση για το πώς μπορούν οι κυβερνήσεις να προστατεύσουν τα παιδιά στο διαδίκτυο, χωρίς να περιορίσουν την πρόσβασή τους σε ψηφιακές κοινότητες. Η εφαρμογή του μέτρου αποτελεί μια πρόκληση ωστόσο και για τις εταιρείες γιατί έχουν να λύσουν ένα δύσκολο σταυρόλεξο μιας και καλούνται να βρουν το πώς θα συνδυάσουν την ψηφιακή ασφάλεια με την εμπειρία χρήστη και τις στρατηγικές growth σε μια αγορά που συνεχώς ωθεί προς τη περισσότερη ψηφιοποίηση.
Με 4,7 εκατομμύρια κλειστούς λογαριασμούς μέσα σε έναν μήνα, η Αυστραλία δείχνει ότι η παγκόσμια συζήτηση για την προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο αλλάζει σελίδα, δημιουργώντας παράλληλα ευκαιρίες και προκλήσεις για τις πλατφόρμες, τα startups και τους regulators σε όλο τον κόσμο.
