Η Microsoft ανακοίνωσε μια επαναστατική πρωτοβουλία για κέντρα δεδομένων που θα χρησιμοποιούν ένα σύστημα ψύξης χωρίς κατανάλωση νερού, με στόχο τη σημαντική μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση αποτελεί μέρος της ευρύτερης δέσμευσης της Microsoft για βιωσιμότητα και απευθύνεται στις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τη χρήση νερού στα κέντρα δεδομένων, ειδικά σε περιοχές που αντιμετωπίζουν έλλειψη νερού.
Ο νέος σχεδιασμός ψύξης, ο οποίος αποκαλύφθηκε τον Αύγουστο του 2024, χρησιμοποιεί ένα κλειστό κύκλωμα υγρής ψύξης. Αυτή η τεχνολογία επιτρέπει τον ακριβή έλεγχο της θερμοκρασίας χωρίς την ανάγκη εξάτμισης του νερού, μια μέθοδος που χρησιμοποιείται παραδοσιακά στα κέντρα δεδομένων και συχνά οδηγεί σε σημαντική σπατάλη νερού. Η Microsoft εκτιμά ότι αυτό το νέο σύστημα θα αποτρέψει την κατανάλωση περίπου 125 εκατομμυρίων λίτρων νερού ετησίως ανά κέντρο δεδομένων, που είναι μια σημαντική μείωση σε σύγκριση με τις συμβατικές μεθόδους ψύξης.
Το κλειστό σύστημα λειτουργεί αρχικά γεμίζοντας το ψυκτικό κύκλωμα με νερό κατά τη διάρκεια της φάσης κατασκευής του κέντρου δεδομένων. Αυτό το νερό κυκλοφορεί συνεχώς μεταξύ των διακομιστών και των ψυκτών. Καθώς ρέει γύρω από τα στοιχεία που παράγουν θερμότητα, απορροφά τη θερμότητα και την μεταφέρει στους ψύκτες, όπου ψύχεται και ανακυκλώνεται πίσω στο σύστημα. Αυτή η μέθοδος όχι μόνο διατηρεί το νερό αλλά βελτιώνει επίσης την απόδοση ψύξης, εξασφαλίζοντας ότι οι διακομιστές λειτουργούν βέλτιστα χωρίς να βασίζονται σε φρέσκα αποθέματα νερού.
Εφαρμόζοντας την τεχνολογία ψύξης χωρίς κατανάλωση νερού, η Microsoft στοχεύει να ευθυγραμμίσει τις λειτουργίες της με την Δέσμευση Κοινότητας Κέντρων Δεδομένων, η οποία περιλαμβάνει δεσμεύσεις για να γίνει αρνητική σε άνθρακα, θετική σε νερό και μηδενικά απόβλητα μέχρι το 2030. Η εταιρεία έχει ήδη βελτιώσει την Απόδοση Χρήσης Νερού (WUE) κατά 39% το τελευταίο οικονομικό έτος σε σύγκριση με προηγούμενα έτη.
Η Microsoft σχεδιάζει να δοκιμάσει αυτόν τον σχεδιασμό χωρίς κατανάλωση νερού σε νέες εγκαταστάσεις στην Αριζόνα και στο Mt. Pleasant, Wisconsin, με τις λειτουργίες να αναμένονται να ξεκινήσουν το 2026. Αυτές οι τοποθεσίες θα χρησιμεύσουν ως δοκιμαστικοί χώροι για τη νέα τεχνολογία πριν αυτή επεκταθεί σε ολόκληρο το παγκόσμιο δίκτυο κέντρων δεδομένων της Microsoft μέχρι το 2027.
