Η Uber και η κινεζική startup αυτόνομων οχημάτων Momenta ανακοίνωσαν ότι θα ξεκινήσουν δοκιμές robotaxi στο Μόναχο το 2026. Πρόκειται για το πρώτο επίσημο πλάνο των δύο εταιρειών για παρουσία σε πόλη της Ευρώπης, με στόχο την επέκταση σε περαιτέρω αγορές.
Η Momenta, που ιδρύθηκε το 2016 και εδρεύει στο Πεκίνο, έχει ξεκινήσει δοκιμές αυτόνομων οχημάτων στην Κίνα από το 2018 και θεωρείται ένας βασικός παίκτης στην ανταγωνιστική αγορά αυτόνομης οδήγησης της χώρας. Η εταιρεία συνεργάζεται με κορυφαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων, ανάμεσά τους και γερμανικούς κολοσσούς όπως Mercedes-Benz, BMW και Audi, και η τεχνολογία της ήδη λειτουργεί σε 400.000 οχήματα με προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης.
Η επιλογή του Μονάχου δεν είναι τυχαία, καθώς η πόλη φημίζεται για την παράδοση στον κλάδο της μηχανικής και το ισχυρό οικοσύστημα αυτοκινητοβιομηχανίας, στοιχεία που θεωρεί η Uber κρίσιμα για την επιτυχία του έργου. Το πλάνο ξεκινά με την παρουσία ανθρώπων χειριστών ασφαλείας στο όχημα, με ορίζοντα να εξελιχθεί σε πλήρως αυτόνομη λειτουργία επιπέδου 4 — που σημαίνει πως τα οχήματα μπορούν να κινηθούν χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση σε συγκεκριμένες γεωγραφικά περιορισμένες ζώνες.
Η κίνηση της Uber έρχεται σε μια εποχή που ανταγωνίζεται άλλες εταιρείες ride-hailing που επίσης διεισδύουν στην ευρωπαϊκή αγορά αυτόνομης οδήγησης. Για παράδειγμα, η Lyft συνεργάζεται με την κινεζική Baidu για την ανάπτυξη παρόμοιων υπηρεσιών στη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Uber έχει ήδη παρουσία στις ΗΠΑ με robotaxis της Waymo σε πόλεις όπως το Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο, ενώ διεθνώς συμμαχεί με κινεζικές εταιρείες όπως η WeRide και η Pony.ai για υπηρεσίες σε Μέση Ανατολή. Επιπλέον, σχεδιάζει δοκιμές και με την βρετανικό startup Wayve στο Λονδίνο.
Η επερχόμενη διαδικασία πιστοποίησης στη Γερμανία απαιτεί από τη Momenta να αποδείξει τη συμμόρφωση των οχημάτων με τα αυστηρά πρότυπα ασφαλείας και την έγκριση των γεωγραφικά περιορισμένων ζωνών λειτουργίας από τις αρμόδιες αρχές.
