Η Aetherflux, η space solar startup που ιδρύθηκε από τον Baiju Bhatt, τον δισεκατομμυριούχο συνιδρυτή της Robinhood, συγκέντρωσε 50 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης της Σειράς A καθώς ετοιμάζει την πρώτη επίδειξη σε χαμηλή τροχιά το 2026, με τους δορυφόρους να συλλέγουν και να μεταδίδουν ηλιακή ενέργεια απευθείας σε «σταθμούς εδάφους» στη Γη.
Ο γύρος ανεβάζει τη συνολική χρηματοδότηση της Aetherflux στα 60 εκατομμύρια δολάρια αφού ο Bhatt επένδυσε 10 εκατομμύρια δολάρια από τα δικά του κεφάλαια στην εταιρεία. Ο γύρος της Series A ηγήθηκε από την Index Ventures και την Interlagos, με τη συμμετοχή των Breakthrough Energy Ventures του Bill Gates, Andreessen Horowitz και NEA, καθώς και μερικά άλλα ενδιαφέροντα ονόματα όπως ο Jared Leto.
Η Aetherflux χρησιμοποιεί το δορυφορικό λεωφορείο Aries της Apex Space.
Στο άκρο λήψης θα βρίσκονται οι «σταθμοί εδάφους» της Aetherflux, οι οποίοι αποτελούνται από φωτοβολταϊκές συστοιχίες που μετατρέπουν το ηλιακό φως σε ενέργεια που αποθηκεύεται σε μπαταρίες για μελλοντική χρήση. Ο Bhatt, σύμφωνα με το TechCrunch, είπε ότι η ομάδα του, η οποία αποτελείται από μηχανικούς και ερευνητές από τη NASA, την SpaceX, τη Lockheed Martin, το Anduril και το Ναυτικό των ΗΠΑ, εργάζεται επίσης για την κατασκευή του πρώτου επίγειου σταθμού της Aetherflux. Η startup δεν έχει ακόμη τοποθεσία για τον σταθμό, αλλά αξιολογεί στρατιωτικούς χώρους όπου υπάρχει περισσότερο ελεγχόμενος εναέριος χώρος.
Στο μέλλον, ο Bhatt λέει ότι ο στόχος είναι να κατασκευαστούν μικροί, φορητοί επίγειοι σταθμοί – οπουδήποτε από 5 έως 10 μέτρα σε διάμετρο – για να φέρουν ηλεκτρική ενέργεια ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες τοποθεσίες.
