Η Mastercard βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις για την εξαγορά της Zerohash, μιας startup εταιρείας που παρέχει υποδομές στον χώρο των stablecoins και της τεχνολογίας blockchain, με το τίμημα να εκτιμάται μεταξύ 1,5 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η ενδεχόμενη συμφωνία θα αποτελέσει μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις της Mastercard στον χώρο των κρυπτονομισμάτων και των ψηφιακών πληρωμών, εδραιώνοντας τη θέση της στον αναδυόμενο τομέα των stablecoins όπως το USDC και το Tether.
Η Zerohash, με έδρα το Σικάγο και ιδρυθείσα το 2017, έχει αναπτύξει τεχνολογία που επιτρέπει σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, fintechs και μεσίτες να προσφέρουν λύσεις για trading κρυπτονομισμάτων, πληρωμές stablecoin, καθώς και tokenization, δηλαδή τη μετατροπή παραδοσιακών χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων σε ψηφιακά tokens μέσω API.
Τον Σεπτέμβριο, η εταιρεία ολοκλήρωσε έναν γύρο χρηματοδότησης 104 εκατομμυρίων δολαρίων με αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου, προσελκύοντας σημαντικούς επενδυτές όπως οι Interactive Brokers, Apollo και Point72 Ventures.
Οι εξαγορές των ανταγωνιστών
Η κίνηση της Mastercard ακολουθεί ένα κύμα εξαγορών στον τομέα των stablecoins και της υποδομής blockchain, με ανταγωνιστές όπως η Stripe και η Coinbase να έχουν ήδη πραγματοποιήσει σημαντικές εξαγορές. Συγκεκριμένα, η Stripe απέκτησε πρόσφατα την Bridge, μια startup stablecoin, έναντι 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η Coinbase βρίσκεται σε αποκλειστικές διαπραγματεύσεις για την εξαγορά της BVNK, επίσης startup στον χώρο των stablecoins, με τιμή κοντά στα 2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η αγορά stablecoins θεωρείται κρίσιμη για το μέλλον των πληρωμών, καθώς τα stablecoins προσφέρουν πλεονεκτήματα έναντι των παραδοσιακών τραπεζικών συστημάτων, όπως ταχύτερη εκκαθάριση συναλλαγών και χαμηλότερα κόστη επεξεργασίας, καθιστώντας την τεχνολογία blockchain ελκυστική για μεγάλες εταιρείες πληρωμών που επιδιώκουν να αναβαθμίσουν τις υπηρεσίες τους σε παγκόσμιο επίπεδο.
Επιπλέον, η πιθανή εξαγορά της Zerohash θα δώσει στη Mastercard τη δυνατότητα να ενισχύσει τις υπηρεσίες της σε stablecoins και συναλλαγές on-chain, προσφέροντας πιο ολοκληρωμένες λύσεις σε πελάτες σε όλο τον κόσμο. Η Mastercard βλέπει τα stablecoins (κρυπτονομίσματα συνδεδεμένα με παραδοσιακά νομίσματα όπως το δολάριο) ως μια φθηνότερη, ταχύτερη και ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τις διασυνοριακές πληρωμές, σε σύγκριση με τα παραδοσιακά συστήματα που επιβαρύνονται με υψηλές προμήθειες (έως 3,5%) και καθυστερήσεις.
Αυτή η εξέλιξη αποτυπώνει τις στρατηγικές κινήσεις των μεγάλων παικτών στην προσπάθειά τους να πρωταγωνιστήσουν στην επόμενη γενιά χρηματοοικονομικών τεχνολογιών, εστιάζοντας στην ψηφιοποίηση και την αποκέντρωση των χρηματοοικονομικών αγορών.
Η συμφωνία, αν ολοκληρωθεί, θα συμβάλλει σημαντικά στην προώθηση της χρήσης των stablecoins στον ευρύτερο οικονομικό ιστό και αποτελεί ένδειξη της αυξανόμενης ώθησης που λαμβάνει ο κλάδος των κρυπτονομισμάτων μέσα από τις συνεργασίες με παραδοσιακούς χρηματοπιστωτικούς κολοσσούς.
