Η βρετανική startup ScrubMarine, πρωτοπόρος στην υποβρύχια ρομποτική, ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε 1 εκατ. δολάρια σε pre Seed χρηματοδότηση, σηματοδοτώντας σημαντικό ορόσημο για την ναυτιλιακή βιομηχανία
Η εταιρεία, με έδρα το Whitehaven του Cumbria και δραστηριότητες στην Εδιμβούργη, αναπτύσσει αυτόνομα ρομποτικά συστήματα που αντικαθιστούν επικίνδυνες χειροκίνητες εργασίες συντήρησης πλοίων, μειώνοντας κόστη και περιβαλλοντικό αντίκτυπο.
Του γύρου ηγήθηκαν οι PXN Ventures (μέσω Northern Powerhouse Investment Fund II) και SFC Capital, με συμμετοχή Angels Investor όπως ο Colin Greene (πρώην περιφερειακός διευθυντής Apple) και ο Graham Westgarth (πρώην πρόεδρος UK Chamber of Shipping).
Τα κεφάλαια θα χρηματοδοτήσουν επιτάχυνση μηχανικών έργων, επέκταση ομάδας και ανάπτυξη πρωτοτύπων για πιλοτικές εφαρμογές.
Ήδη το 2024 έλαβε 229.000 ευρώ από την Praetura Ventures. Οι επενδυτές τονίζουν την κλιμάκωση της τεχνολογίας από τον βόρειο Άγγλο και την εμπειρία της ομάδας σε ναυτιλία και ρομποτική.
Τεχνολογική Καινοτομία
Η ScrubMarine εστιάζει στην αφαίρεση βιορύπανσης (biofouling) από πλευρές πλοίων, φαινόμενο που αυξάνει την κατανάλωση καυσίμων έως 40% και κοστίζει $100 δισ. ετησίως παγκοσμίως. Το σύστημα περιλαμβάνει το ρομπότ “Turtle” για καθαρισμό και επιθεωρήσεις, και την επιφανειακή πλατφόρμα “Whale” για αυτόνομη ανάπτυξη, ενσωματώνοντας cloud analytics για real-time δεδομένα. Στόχος είναι εφαρμογές σε πλοία, υπεράκτια αιολικά πάρκα και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, αντικαθιστώντας δύτες και ξηρούς ελλιμενισμούς.
Η πορεία της εταιρείας
Ιδρύθηκε από τον CEO Rohith Devanathan (22 ετών) και τον Clyne Albertelli, η ScrubMarine προέρχεται από έρευνα του Heriot-Watt University DeepTech LaunchPad και το πρόγραμμα Innovate UK 2025. Η αγορά αυτόνομων ρομπότ καθαρισμού πλευρών εκτιμάται στα 81 δισ. δολάρια το 2024, με προβλεπόμενη αύξηση σε $130 δισ. έως 2032 (CAGR 7%), λόγω κανονισμών IMO για εκπομπές και εισβολικά είδη. Ήδη 1.200 ρομπότ λειτουργούν παγκοσμίως, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα καυσίμων 15-25%.
