Η LMArena, μια startup που ξεκίνησε ως ερευνητικό έργο του UC Berkeley το 2023, συγκέντρωσε 150 εκατ. δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης Series A, φτάνοντας σε post-money αποτίμηση τα 1,7 δισ. δολάρια. Του γύρου ηγήθηκαν τα Felicis και το UC Investments, το fund του πανεπιστημίου.
Η εταιρεία ξεκίνησε ως εμπορικό venture με γύρο seed 100 εκατ. δολαρίων τον Μάιο σε αποτίμηση 600 εκατ. δολαρίων. Συνολικά, έχει συγκεντρώσει 250 εκατ. δολάρια μέσα σε επτά μήνες.
Η LMArena είναι γνωστή για τα crowdsourced leaderboards απόδοσης AI μοντέλων. Στην ιστοσελίδα της, οι χρήστες εισάγουν ένα prompt που στέλνεται σε δύο μοντέλα και επιλέγουν ποιο τα πήγε καλύτερα. Τα αποτελέσματα, με πάνω από 5 εκατ. μηνιαίους χρήστες σε 150 χώρες και 60 εκατ. συνομιλίες τον μήνα, τροφοδοτούν τα leaderboards. Αυτά βαθμολογούν μοντέλα όπως το GPT της OpenAI, το Gemini της Google, το Claude της Anthropic και το Grok, σε κατηγορίες όπως κείμενο, ανάπτυξη ιστοσελίδων και text-to-image.
Η εταιρεία ξεκίνησε ως Chatbot Arena, ένα ανοιχτό ερευνητικό έργο που κατασκευάστηκε από τους ερευνητές του UC Berkeley, Αναστάσιο Αγγελόπουλο και Wei-Lin Chiang, και αρχικά χρηματοδοτήθηκε μέσω επιχορηγήσεων και δωρεών.
Όταν η LMArena άρχισε να επιδιώκει έσοδα, συνεργάστηκε με επιλεγμένες εταιρείες μοντέλων όπως η OpenAI, η Google και η Anthropic για να διαθέσει τα κορυφαία μοντέλα τους στην κοινότητά της για αξιολόγηση. Τον Απρίλιο, μια ομάδα ανταγωνιστών δημοσίευσε μια εργασία στην οποία ισχυριζόταν ότι αυτό βοήθησε τους κατασκευαστές μοντέλων να ξεπεράσουν τα benchmarks της νεοσύστατης εταιρείας, έναν ισχυρισμό που η LMArena έχει αρνηθεί κατηγορηματικά.
Τον Σεπτέμβριο, λάνσαρε δημόσια μια εμπορική υπηρεσία, την AI Evaluations, στην οποία επιχειρήσεις, εργαστήρια μοντέλων και προγραμματιστές μπορούν να προσλάβουν την εταιρεία για να πραγματοποιήσει αξιολογήσεις μοντέλων μέσω της κοινότητάς της. Αυτό έδωσε στην LMArena ένα ετήσιο «consumption rate» — όπως περιγράφει η εταιρεία τα ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδά της (ARR) — ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Δεκέμβριο, λιγότερο από τέσσερις μήνες μετά την κυκλοφορία.
Η ταχύτητα ανάπτυξης και η δημοφιλία έπεισαν VCs όπως οι Andreessen Horowitz, The House Fund, LDVP, Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners και Laude Ventures να συμμετάσχουν.
