Η Mach Industries, μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες startups στον χώρο της αμυντικής τεχνολογίας, ανακοίνωσε την άντληση 300 εκατ. δολαρίων σε γύρο χρηματοδότησης Series C, ανεβάζοντας την αποτίμησή της στα 1,8 δισ. δολάρια.
Η αποτίμηση της εταιρείας σχεδόν τετραπλασιάστηκε μέσα σε έναν χρόνο. Τον Ιούνιο του 2025 η Mach Industries είχε εξασφαλίσει χρηματοδότηση 100 εκατ. δολαρίων με αποτίμηση 470 εκατ. δολαρίων. Στο επενδυτικό της σχήμα συμμετέχουν επίσης οι Bedrock Capital, Sequoia Capital και Khosla Ventures.
Του νέου γύρου ηγήθηκαν τα Infinite Capital και Ribbit Capital, με τον 22χρονο ιδρυτή και CEO της εταιρείας, Ethan Thornton, να δηλώνει ότι το επενδυτικό ενδιαφέρον ξεπέρασε κάθε προσδοκία, όπως αναφέρει το TechCrunch. Σύμφωνα με τον ίδιο, η εταιρεία αρχικά επιδίωκε να αντλήσει 200 εκατ. δολάρια, ωστόσο η υπερκάλυψη της ζήτησης οδήγησε τελικά στην αύξηση του ποσού στα 300 εκατ. δολάρια.
Η Mach Industries ιδρύθηκε το 2023 από τον Thornton, ο οποίος εγκατέλειψε το MIT σε ηλικία 19 ετών για να δημιουργήσει την εταιρεία. Μέσα σε μόλις τρία χρόνια έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πλέον προβεβλημένους παίκτες της αμυντικής τεχνολογίας, σε μια περίοδο κατά την οποία οι αυτόνομες πλατφόρμες και τα συστήματα αντιμετώπισης drones προσελκύουν έντονο επενδυτικό ενδιαφέρον.
Σήμερα η εταιρεία αναπτύσσει πέντε αυτόνομα αεροπορικά συστήματα. Το Viper είναι ένα αεριωθούμενο όχημα κάθετης απογείωσης, το Glide ένα αερόπλοιο μεγάλου υψομέτρου με δυνατότητα μεταφοράς οπλικών συστημάτων, το Stratos μια εναέρια πλατφόρμα επιτήρησης, το Dart ένα χαμηλού κόστους σύστημα αναχαίτισης drones και το Pike ένα σύστημα εκτόξευσης πυρομαχικών μεγάλου βεληνεκούς.
Παράλληλα, η Mach Industries εξασφάλισε πρόσφατα νέο συμβόλαιο από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ μέσω της Defense Innovation Unit (DIU) για την ανάπτυξη ενός έκτου αεροσκάφους, το οποίο δεν έχει παρουσιαστεί δημόσια μέχρι σήμερα. Όπως αναφέρει η εταιρεία, το πρόγραμμα αφορά το νέο «αεροσκάφος κρούσης χωρίς εξάρτηση από διάδρομο προσγείωσης» του αμερικανικού Ναυτικού.
Η ανάπτυξη της εταιρείας αποτυπώνεται και σε λειτουργικό επίπεδο. Από περίπου δώδεκα εργαζόμενους τον πρώτο χρόνο λειτουργίας της, η Mach Industries απασχολεί σήμερα περίπου 350 άτομα. Διαθέτει παραγωγική μονάδα 115.000 τετραγωνικών ποδιών στο Huntington Beach της Καλιφόρνιας, ενώ μέχρι το τέλος του 2026 σχεδιάζει να προσθέσει τέσσερις ακόμη εγκαταστάσεις παραγωγής.
Καθοριστικό ρόλο στην ενίσχυση της θέσης της φαίνεται να έπαιξε και η εξαγορά της startup Exquadrum, η οποία δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη κινητήρων στερεού καυσίμου (Solid Rocket Motors – SRM). Η συμφωνία, ύψους 50 εκατ. δολαρίων σε μετρητά και μετοχές, ανακοινώθηκε τον προηγούμενο μήνα και έδωσε στη Mach πρόσβαση σε μια κρίσιμη τεχνολογία που βρίσκεται σε έλλειψη λόγω της αυξημένης ζήτησης που δημιουργούν τα σύγχρονα μη επανδρωμένα συστήματα.
Μέσω της εξαγοράς, η εταιρεία δημιούργησε και τη νέα επιχειρηματική μονάδα Mach Energetics, η οποία θα διαθέτει τους κινητήρες και σε τρίτους πελάτες.
