Η δημιουργία μιας ταινίας επιστημονικής φαντασίας απαιτεί όραμα, τεράστιο budget και άψογη οργάνωση. Αυτό που σίγουρα δεν απαιτεί, είναι να προκαλέσεις ένα διεθνές διπλωματικό επεισόδιο. Κι όμως, ο George Lucas κατάφερε να κάνει ακριβώς αυτό το 1976, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Star Wars: A New Hope.
Η Τυνησία, ο πλανήτης Tatooine και ένα… “στρατιωτικό” όχημα
Για να ζωντανέψει τον άνυδρο, ερημικό πλανήτη Tatooine –την πατρίδα του Luke Skywalker– ο Lucas βρήκε το τέλειο σκηνικό στις απέραντες εκτάσεις της Τυνησίας. Η παραγωγή έστησε τα τεράστια, φουτουριστικά σκηνικά της στην έρημο, νομίζοντας ότι το μόνο πρόβλημα που θα αντιμετώπιζε θα ήταν η αφόρητη ζέστη και η άμμος που έμπαινε στις κάμερες.
Υπολόγιζαν, όμως, χωρίς τη γεωγραφία. Η περιοχή των γυρισμάτων βρισκόταν πολύ κοντά στα σύνορα με τη Λιβύη, η οποία εκείνη την περίοδο βρισκόταν υπό την ηγεσία του δικτάτορα Μουαμάρ Καντάφι.
Το πρόβλημα ξεκίνησε από ένα συγκεκριμένο prop: το περίφημο Jawa Sandcrawler. Για τις ανάγκες της ταινίας, η παραγωγή είχε κατασκευάσει ένα τεράστιο, επιβλητικό όχημα με ερπύστριες, το οποίο στο σύμπαν του Star Wars χρησιμοποιούσαν οι μικρόσωμοι Jawas για να μαζεύουν παλιοσίδερα και droids.
Η απειλή του Καντάφι
Από την άλλη πλευρά των συνόρων, οι συνοριοφύλακες και οι στρατιωτικές δυνάμεις της Λιβύης παρατήρησαν αυτή τη γιγαντιαία κατασκευή. Μην έχοντας καμία ιδέα για το τι είναι το Χόλυγουντ και το Star Wars, θεώρησαν πως το Sandcrawler ήταν ένα νέο, ογκώδες στρατιωτικό όχημα του στρατού της Τυνησίας που είχε αναπτυχθεί απειλητικά στα σύνορά τους.
Σύμφωνα με τις αναφορές της εποχής, η κυβέρνηση της Λιβύης επικοινώνησε άμεσα με την κυβέρνηση της Τυνησίας εκτοξεύοντας σοβαρές απειλές. Το μήνυμα του Καντάφι ήταν σαφές: Απομακρύνετε το τεθωρακισμένο όχημα από τα σύνορά μας αμέσως, διαφορετικά η στρατιωτική σύρραξη είναι αναπόφευκτη.
Η λύση της παραγωγής
Η κυβέρνηση της Τυνησίας, σε κατάσταση πανικού, επικοινώνησε αμέσως με τον George Lucas και την ομάδα του. Τους ζήτησαν να μετακινήσουν επειγόντως το Sandcrawler μακριά από τη συνοριακή γραμμή.
Ο Lucas, κατανοώντας ότι το να ξεκινήσεις έναν πραγματικό πόλεμο στην Αφρική μάλλον δεν είναι η καλύτερη στρατηγική μάρκετινγκ για την κυκλοφορία μιας sci-fi ταινίας, συμφώνησε αμέσως. Η παραγωγή μετακίνησε το τεράστιο σκηνικό πιο βαθιά στην έρημο της Τυνησίας, η Λιβύη ηρέμησε, και τα γυρίσματα συνεχίστηκαν κανονικά, χαρίζοντάς μας μια από τις πιο θρυλικές ταινίες όλων των εποχών.
