Του Γιάννη Τσακίρη*
Τα τελευταία χρόνια, η Ευρώπη απέδειξε ότι διαθέτει τις ιδέες, το ταλέντο και την επιστημονική βάση για να καινοτομήσει. Εκεί που εξακολουθεί να υστερεί, είναι η δυνατότητα να μεγεθύνει τις επιτυχίες των νέων τεχνολογικών εταιρειών και να κρατά τις υποσχόμενες τεχνολογίες εντός των ευρωπαϊκών συνόρων. Αυτή ήταν η μεγάλη πρόκληση της ευρωπαϊκής καινοτομίας τα τελευταία χρόνια: όχι η δημιουργία, αλλά η μεγέθυνση.
Το TechEU έρχεται να καλύψει αυτό το κρίσιμο κενό. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη επενδυτική πρωτοβουλία καινοτομίας που έχει ποτέ υλοποιηθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Με στόχο να κινητοποιήσει 250 δισεκατομμύρια ευρώ μεταξύ 2025 και 2027, το πρόγραμμα φιλοδοξεί να αλλάξει το επενδυτικό τοπίο για τις ευρωπαϊκές startups, scaleups, τους τεχνολογικούς πρωταθλητές αλλά και τις στρατηγικές υποδομές καινοτομίας της Ευρώπης.
Όμως δεν πρόκειται για μια ακόμη χρηματοδοτική διευκόλυνση αλλά για μια ενιαία, πανευρωπαϊκή πλατφόρμα, σχεδιασμένη με γνώμονα την ταχύτητα, την μεγέθυνση και την απλούστευση των διαδικασιών. Δεν έρχεται απλώς για να προσθέσει περισσότερα κεφάλαια αλλά ουσιαστικά επανεφευρίσκει τον τρόπο με τον οποίο οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτά. Για πρώτη φορά άλλωστε, όλες οι μορφές στήριξης του Ομίλου ΕΤΕπ, ίδια κεφάλαια, μετοχική χρηματοδότηση, εγγυήσεις, και συμβουλευτικές υπηρεσίες, συγκεντρώνονται σε μια ενιαία πλατφόρμα. Με ξεκάθαρους όρους, γρήγορη αξιολόγηση (μέσα σε έξι μήνες), και εστίαση στις πραγματικές ανάγκες της αγοράς. Και αυτό γιατί η πλατφόρμα TechEU χτίστηκε πάνω σε όσα ήδη λειτουργούν: την εμπειρία μας από τα VC co-investments του EIF, το Venture Debt της ΕΤΕπ και το European Tech Champions Initiative. Τα εξελίσσουμε, τα ενοποιούμε και τα ενισχύουμε, γιατί ο στόχος δεν είναι να αντικαταστήσουμε, αλλά να ανεβάσουμε επίπεδο.
Έτσι η χρηματοδότηση γίνεται πιο φιλόδοξη αφού οι επενδύσεις μπορούν να φτάσουν έως και τα 150 εκατομμύρια ευρώ ανά εταιρεία, υπερδιπλάσιες του σημερινού μέσου όρου. Μέσω των νέων χρηματοδοτικών εργαλείων μας προσφέρουμε κεφάλαια ανάπτυξης έως 75 εκατομμύρια ευρώ, ενώ παρέχουμε συμβουλευτικές υπηρεσίες για IPOs και στρατηγικές εξόδου. Στόχος μας δεν είναι απλώς να «μεγαλώσουν» οι εταιρείες, αλλά να μεγαλώσουν και να παραμείνουν στην Ευρώπη.
Η στρατηγική στόχευση του TechEU καλύπτει επίσης κρίσιμους τομείς για την ευρωπαϊκή αυτονομία όπως είναι: τεχνητή νοημοσύνη, ημιαγωγοί, ρομποτική, cleantech, βιοτεχνολογία, άμυνα, κρίσιμες πρώτες ύλες. Αυτοί οι τομείς δεν είναι απλώς τεχνολογικοί, αλλά έχουν γεωπολιτική σημασία, αφού μέσω αυτών η Ευρώπη μπορεί και πρέπει να διασφαλίσει τη θέση της στον κόσμο και γι’ αυτό η στήριξη αυτής της προσπάθειας δεν είναι μόνο χρηματοοικονονμική αλλά έχει και πολιτικές βάσεις.
Το TechEU έρχεται ως απάντηση στην πραγματικότητα της εποχής, γιατί η τεχνολογική πρόοδος δεν μπορεί περιμένει. Ο παγκόσμιος ανταγωνισμός είναι σκληρός και τα περιθώρια λάθους μικρά. Σε αυτό το περιβάλλον, η Ευρώπη χρειάζεται όχι απλώς ιδέες, αλλά τη δυνατότητα να τις κρατά και να τις αξιοποιεί. Χρειάζεται να λειτουργεί ως καταλύτης και όχι ως απλός θεατής. Και αυτό ακριβώς επιδιώκουμε, να κάνουμε την Ευρώπη το ιδανικό μέρος για να γεννηθεί, να αναπτυχθεί και να ηγηθεί μια τεχνολογική ιδέα. Να χτίσουμε μια οικονομία καινοτομίας που αντέχει στον χρόνο και στον ανταγωνισμό.
* Ο Γιάννης Τσακίρης είναι Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων
Το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Startupper MAG #63
