Μια απίστευτη ανακάλυψη έκανε το Curiosity Rover της NASA στον πλανήτη Άρη. Πιο συγκεκριμένα, το Rover εντόπισε κρυστάλλους από καθαρό θείο, κάτι που σύμφωνα με τους επιστήμονες δεν έχει παρατηρηθεί ξανά στο έδαφος του Κόκκινου Πλανήτη.
Οι επιστήμονες εντόπισαν το συναρπαστικό αυτό εύρημα όταν το Rover κινούμενο στην επιφάνεια του Άρη σε μία περιοχή γνωστή ως Gediz Vallis, πέρασε πάνω μία πέτρα και την έσπασε, αποκαλύπτοντας κίτρινο-πράσινους κρυστάλλους.
Σε αυτό το σημείο πρέπει να αναφέρουμε ότι το Curiosity έχει ανακαλύψει και στο παρελθόν θειικά στον Άρη, που υποδεικνύουν την εξάτμιση νερού. Ωστόσο είναι η πρώτη φορά που εντοπίζεται καθαρό θείο. Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό εύρημα, καθώς το καθαρό θείο σχηματίζεται υπό συγκεκριμένες συνθήκες στη Γη, όπως από ηφαιστειακές διεργασίες ή θερμοπηγές.
Ο Ashwin Vasavada, επιστήμονας του προγράμματος Curiosity στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Pasadena της Καλιφόρνια, χαρακτήρισε το εύρημα ως το πιο «περίεργο ολόκληρης της αποστολής και το πιο απροσδόκητο».
Οι επιστήμονες τώρα διερευνούν τι σημαίνει η παρουσία καθαρού θείου για τον Άρη και την ιστορία του.
Το Curiosity Rover, το οποίο πήγε για πρώτη φορά στον Άρη το 2012, έχει αποκαλύψει μέχρι στιγμής σημαντικά στοιχεία για την ιστορία του Άρη, από τις υγρές περιόδους έως τις ξηρότερες εποχές. Ειδικά η έρευνα του καναλιού Gediz Vallis έχει δείξει στοιχεία τόσο από ροές νερού όσο και από κατολισθήσεις, παρέχοντας πολύτιμες πληροφορίες για το γεωλογικό παρελθόν του Κόκκινου Πλανήτη.
