Η Τουρκία, υπό την ηγεσία του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, επιδιώκει να ενισχύσει την παρουσία της στην Αφρική μέσω φιλόδοξων έργων, με πιο πρόσφατο την κατασκευή διαστημικού λιμένα στη Σομαλία, σύμφωνα με τον Economist.
Ο διαστημικός λιμένας στη Σομαλία προορίζεται να εξυπηρετήσει τόσο πολιτικούς όσο και στρατιωτικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμών πυραύλων. Αυτή η διττή χρήση έχει προκαλέσει ανησυχίες μεταξύ των δυτικών συμμάχων της Τουρκίας, οι οποίοι φοβούνται ότι η Άγκυρα μπορεί να χρησιμοποιήσει το έργο για την ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, παρακάμπτοντας διεθνείς κανονισμούς.
Το έργο αυτό, με εκτιμώμενο κόστος 350 εκατομμυρίων δολαρίων, αποτελεί μέρος του δεκαετούς διαστημικού προγράμματος που ανακοινώθηκε το 2021, το οποίο περιλαμβάνει την ανάπτυξη εγχώριων δορυφόρων και μια αποστολή στη Σελήνη.
Η Τουρκία έχει ενισχύσει την παρουσία της στην Αφρική μέσω διπλωματικών προσπαθειών, επενδύσεων σε υποδομές και συμφωνιών ασφάλειας και άμυνας. Έχει δημιουργήσει στρατιωτική βάση στη Σομαλία και έχει υπογράψει συμφωνία για την υπεράσπιση των υδάτων της χώρας, ενώ παράλληλα έχει πουλήσει όπλα σε διάφορες αφρικανικές χώρες. Αυτές οι ενέργειες έχουν συμβάλει στη δημιουργία μιας εικόνας “καλοπροαίρετης δύναμης” για την Τουρκία στην ήπειρο.
Ωστόσο, οι στρατιωτικές πτυχές του διαστημικού προγράμματος της Τουρκίας, σε συνδυασμό με την προμήθεια του ρωσικού συστήματος αεράμυνας S-400, έχουν προκαλέσει εντάσεις με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Η διττή φύση των διαστημικών τεχνολογιών εντείνει αυτές τις ανησυχίες, καθώς οι προόδους στην πυραυλική τεχνολογία μπορεί να θεωρηθούν ως απομάκρυνση από τα στρατηγικά συμφέροντα του ΝΑΤΟ.
Επιπλέον, οι οικονομικοί περιορισμοί ενδέχεται να επηρεάσουν τη χρηματοδότηση του διαστημικού προγράμματος της Τουρκίας, εμποδίζοντας την επίτευξη των στόχων του. Η πιθανή συνεργασία με την Κίνα και τη Ρωσία στον Διεθνή Σεληνιακό Ερευνητικό Σταθμό θα μπορούσε να περιπλέξει περαιτέρω τις σχέσεις της με τους δυτικούς συμμάχους.
Συνολικά, ενώ η Τουρκία επιδιώκει την τεχνολογική πρόοδο και το εθνικό κύρος μέσω του διαστημικού της προγράμματος, οι στρατιωτικές του πτυχές και οι γεωπολιτικές συμμαχίες παρουσιάζουν προκλήσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε τριβές με τους δυτικούς εταίρους.
