Η αυτόνομη μονάδα οδήγησης της Alphabet, Waymo, ανέστειλε τις δραστηριότητές της στο κέντρο του Λος Άντζελες, αφότου πολλά από τα οχήματά της πυρπολήθηκαν κατά τη διάρκεια διαμαρτυριών στην περιοχή, που αντιτίθενται στην πολιτική σκληρής καταστολής της παράτυπης μετανάστευσης.
Τουλάχιστον πέντε οχήματα της Waymo καταστράφηκαν το Σαββατοκύριακο, ανέφερε η εταιρεία . Η Waymo απέσυρε τα οχήματά της από το κέντρο του Λος Άντζελες, αλλά συνεχίζει να λειτουργεί σε άλλα μέρη.
Ένας εκπρόσωπος της Waymo δήλωσε στους Times ότι η εταιρεία συνεργάζεται με τις αρχές σχετικά με τα περιστατικά.
Οι διαμαρτυρίες κλιμακώθηκαν την Κυριακή, αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ έστειλε στρατεύματα της Εθνοφρουράς στην πόλη. Οι διαδηλώσεις της Κυριακής ήταν σε μεγάλο βαθμό ειρηνικές, σύμφωνα με τον αρχηγό του αστυνομικού τμήματος του Λος Άντζελες, Τζιμ ΜακΝτόνελ, αλλά κλιμακώθηκαν όταν οι διαδηλωτές συγκρούστηκαν με τις αρχές επιβολής του νόμου.
Η Waymo δεν πιστεύει ότι οι διαμαρτυρίες σχετίζονταν άμεσα με τα οχήματά της, ανέφερε η εταιρεία. Επίσης, πυρπολήθηκαν ηλεκτρικά σκούτερ που λειτουργούσε η Lime.
«Δεν πιστεύουμε ότι τα οχήματά μας έγιναν σκόπιμα στόχος, αλλά μάλλον ότι ήταν εκεί κατά τη διάρκεια των διαμαρτυριών», δήλωσε εκπρόσωπος της Waymo στο CBS News .
Ο στόλος των ηλεκτρικών Jaguar αυτόνομων οχημάτων της Waymo έχει γίνει ένα οικείο θέαμα στο Λος Άντζελες, όπου λειτουργούν από τον Νοέμβριο. Η υπηρεσία ταξί ξεκίνησε για πρώτη φορά στο Σαν Φρανσίσκο και το Φοίνιξ και σχεδιάζει να επεκταθεί στο Μαϊάμι, την Ατλάντα και το Ώστιν του Τέξας.
Η εταιρεία ξεκίνησε ως το Google Self-Driving Car Project, το οποίο ξεκίνησε το 2009 και έβαλε το πρώτο της αυτόνομο αυτοκίνητο στο δρόμο το 2015. Το έργο μετονομάστηκε σε Waymo το 2016 υπό τη μητρική εταιρεία της Google, Alphabet, και λάνσαρε την υπηρεσία μεταφοράς χωρίς οδηγό, γνωστή ως Waymo One, το 2020.
Τα οχήματα της Waymo έχουν διανύσει σχεδόν 2 εκατομμύρια μίλια στο Λος Άντζελες από τον Ιανουάριο, αλλά έχουν γίνει συχνά στόχοι βανδάλων. Τον Ιανουάριο, μια ομάδα βανδάλισε ένα από τα αυτόνομα ταξί στο Μπέβερλι Γκρόουβ .
Τον Φεβρουάριο του 2024, ένα Waymo πυρπολήθηκε με πυροτεχνήματα στην Τσάιναταουν του Σαν Φρανσίσκο. Τον Ιούλιο, επίσης στο Σαν Φρανσίσκο, ένας κάτοικος της κοιλάδας Κάστρο κατηγορήθηκε για βανδαλισμό 17 Waymo σε διάστημα τριών ημερών, σύμφωνα με την San Francisco Chronicle.
Η Waymo δεν έχει αναφέρει πότε σχεδιάζει να επαναφέρει την υπηρεσία στο κέντρο του Λος Άντζελες.
