Σύμφωνα με το Bloomberg και το Business Insider, ο Shaun Maguire, συνεργάτης της Sequoia Capital, άνοιξε μεγάλη αντιπαράθεση όταν δημοσίευσε στο X δημόσια ανάρτηση, χαρακτηρίζοντας τον υποψήφιο δημάρχου Νέας Υόρκης Zohran Mamdani «ισλαμιστή» και υποστηρίζοντας ότι «προέρχεται από μία κουλτούρα που λέει ψέματα για κάθε τι».
Η ανάρτηση πυροδότησε την υπογραφή ανοιχτής επιστολής από περισσότερους από 520 ιδρυτές startups, εργαζόμενους και επενδυτές, μεταξύ αυτών στελέχη από εταιρείες με χρηματοδότηση της Sequoia, όπως Tabby και Lean Technologies. Η επιστολή απαιτεί δημόσια συγνώμη, εσωτερική διερεύνηση, αυστηρή πολιτική μηδενικής ανοχής στον λόγο μίσους και δημιουργία σύστασης/ καταγγελίας για αναφορές διακρίσεων, θέτοντας την Sequoia σε προθεσμία ανταπόκρισης έως τις 14 Ιουλίου.
Οι επικριτές κατηγορούν τον Maguire για ρατσιστική και ισλαμοφοβική ρητορική, επικαλούμενοι δηλώσεις όπως «είναι αρετή να λες ψέματα αν προωθείς έναν ισλαμιστικό στόχο». Πηγές αναφέρουν πως η Sequoia δεν έχει μέχρι στιγμής προβεί σε δημόσια δήλωση ή απάντηση.
Ο ίδιος ο Maguire υπερασπίστηκε τη θέση του με βίντεο 28 λεπτών, υποστηρίζοντας ότι το σχόλιό του ήταν πολιτικό, όχι θρησκευτικό. Αυτό βέβαια δεν απέτρεψε την κλιμάκωση. Το θέμα υπερέβη τα όρια της εταιρείας και έγινε εφαλτήριο για συζήτησή ευρείας κλίμακας μέσα στην τεχνοκοινότητα για τη θέση της πολιτικής, της ισότητας και της ανεκτικότητας στον χώρο των VCs.
