Η Rhonexum, μια ελβετική startup τεχνολογίας κβαντικών υπολογιστών με έδρα τη Λωζάνη (spin-off του εργαστηρίου AQUA Lab του EPFL), ολοκλήρωσε pre-seed γύρο χρηματοδότησης ύψους 1 εκατ. δολαρίων. Του γύρου ηγήθηκε η QDNL Participations, με τη συμμετοχή του Venture Kick, καθώς και πρόσθετη υποστήριξη μέσω επιχορηγήσεων.
Η εταιρεία αναπτύσσει ηλεκτρονικά συστήματα ικανά να λειτουργούν σε κρυογονικές θερμοκρασίες, δηλαδή πολύ κοντά στο απόλυτο μηδέν. Αυτές οι ακραίες συνθήκες είναι απολύτως απαραίτητες για τη λειτουργία των κβαντικών υπολογιστών, ένα περιβάλλον στο οποίο τα συμβατικά ηλεκτρονικά συστήματα αδυνατούν να λειτουργήσουν αξιόπιστα.
Μέσω ενός συνδυασμού ιδιόκτητων μοντέλων και εργαλείων λογισμικού, η Rhonexum σχεδιάζει εξαρτήματα χρησιμοποιώντας τυπικές διαδικασίες κατασκευής ημιαγωγών, τα οποία μπορούν να λειτουργήσουν απευθείας μέσα σε αυτά τα εξαιρετικά ψυχρά κρυογονικά περιβάλλοντα.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία έρχεται να λύσει μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις κλιμάκωσης στον τομέα των κβαντικών υπολογιστών. Φέρνοντας τα ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου πιο κοντά στους κβαντικούς επεξεργαστές (qubits), μειώνεται δραστικά η πολυπλοκότητα του συστήματος. Αυτό επιτρέπει με τη σειρά του τη δημιουργία πιο συμπαγών και αποδοτικών αρχιτεκτονικών, βοηθώντας τη μετάβαση από τα εργαστηριακά setup σε μηχανήματα μεγάλης κλίμακας.
Η startup ιδρύθηκε από τους Vicente Carbon και Dr. Hung-Chi Han, οι οποίοι συνδυάζουν βαθιά εξειδίκευση στη φυσική των κρυογονικών ημιαγωγών, στη μηχανική συστημάτων και στη βιομηχανοποίηση τεχνολογιών deeptech.
Πέρα από την επένδυση με τη μορφή ιδίων κεφαλαίων (equity), η Rhonexum έχει λάβει σημαντική υποστήριξη από ελβετικά προγράμματα καινοτομίας, στα οποία περιλαμβάνονται το EPFL, το Startup Launchpad, το Fondation pour l’Innovation Technologique και το Ελβετικό Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (Swiss National Science Foundation).
Η εταιρεία σχεδιάζει να παραδώσει το πρώτο, βιομηχανικού επιπέδου κρυογονικό ηλεκτρονικό προϊόν της σε μια ομάδα πρώτων πελατών (early customers) αργότερα μέσα στο τρέχον έτος. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι πιθανές εφαρμογές της τεχνολογίας της Rhonexum δεν περιορίζονται αποκλειστικά στους κβαντικούς υπολογιστές, αλλά επεκτείνονται και σε άλλους κρίσιμους τομείς, όπως οι διαστημικές τεχνολογίες και τα προηγμένα συστήματα αισθητήρων (advanced sensing).
