Η μάχη για την κυριαρχία στο δορυφορικό ίντερνετ μεταφέρεται πλέον στα 30.000 πόδια. Η Amazon, μέσω του δικτύου Leo, προχώρησε σε μια επιθετική κίνηση για να κλέψει μερίδιο αγοράς από το κυρίαρχο Starlink του Elon Musk, παρουσιάζοντας επίσημα τη νέα της δορυφορική κεραία για εμπορικά αεροσκάφη.
Η νέα Leo Aviation Antenna, η οποία αποκαλύφθηκε τη Δευτέρα, είναι ένας επίπεδος, διακριτικός δίσκος που εγκαθίσταται στο εξωτερικό των αεροπλάνων για να λαμβάνει σήματα από δορυφόρους Χαμηλής Τροχιάς (LEO). Σχεδιαστικά θυμίζει το “Aero Terminal” της SpaceX, ωστόσο η Amazon παίζει ένα πολύ δυνατό «χαρτί» για να δελεάσει τις αεροπορικές εταιρείες: τον χρόνο εγκατάστασης.
Εγκατάσταση-εξπρές
Ενώ η SpaceX αναφέρει ότι ο εξοπλισμός της απαιτεί συνήθως 10 έως 14 ημέρες απραξίας του αεροσκάφους για να εγκατασταθεί, η Amazon υπόσχεται «ολοκλήρωση της εγκατάστασης σε μόλις μία ημέρα». Πρόκειται για ένα κρίσιμο πλεονέκτημα που μειώνει δραστικά τον χρόνο παραμονής των αεροπλάνων στο έδαφος.
Όσον αφορά τις επιδόσεις, η κεραία της Amazon (η οποία βασίζεται στην τεχνολογία του επιχειρηματικού πιάτου Leo Ultra, αλλά είναι ειδικά ενισχυμένη για τις ακραίες καιρικές συνθήκες των πτήσεων) υπόσχεται ταχύτητες έως 1Gbps στο download και 400Mbps στο upload.
Όπως διευκρίνισε η εταιρεία, το εύρος ζώνης (bandwidth) θα μοιράζεται μεταξύ των επιβατών, αλλά οι ταχύτητες θα είναι υπεραρκετές για απαιτητικές χρήσεις, όπως streaming, online gaming και απρόσκοπτη περιήγηση για κάθε επιβάτη και μέλος του πληρώματος.
«Περιμένουμε ότι η υπηρεσία μας θα είναι τόσο γρήγορη και αξιόπιστη, που οι επιβάτες θα αναζητούν πλέον πτήσεις που να διαθέτουν συνδεσιμότητα Leo», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Trevor Vieweg, διευθυντής παγκόσμιων επιχειρήσεων του Amazon Leo.
Τα Deals, το χρονοδιάγραμμα και οι προκλήσεις
More Read
Το Starlink έχει ήδη κερδίσει τις εντυπώσεις, εξασφαλίζοντας συμφωνίες με κολοσσούς όπως η United, η Hawaiian και η Air France. Στον αντίποδα, το Amazon Leo έχει ήδη «κλείσει» την Delta (από το 2028) και την JetBlue (από το 2027), με αμφότερες τις εταιρείες να σχεδιάζουν να προσφέρουν το Wi-Fi εντελώς δωρεάν στους επιβάτες (η Delta θα απαιτεί απλώς εγγραφή στο δωρεάν πρόγραμμα επιβράβευσης).
Ωστόσο, η Amazon έχει ακόμα δρόμο να διανύσει. Το σύστημα παραμένει σε φάση private beta, με λίγο περισσότερους από 240 δορυφόρους σε τροχιά – αριθμός ανεπαρκής για παγκόσμια κάλυψη. Έχοντας αντιμετωπίσει καθυστερήσεις στις εκτοξεύσεις που την ανάγκασαν να ζητήσει παράταση από την αμερικανική FCC, η εταιρεία στοχεύει πλέον στο επίσημο λανσάρισμα στα μέσα του 2026, ευελπιστώντας να έχει αναπτύξει περίπου 700 δορυφόρους.
