Η Meta προσέλαβε τους Lucas Beyer, Alexander Kolesnikov και Xiaohua Zhai – τρεις κορυφαίους ερευνητές της OpenAI που είχαν ιδρύσει το παράρτημα της στο Ζυρίχη – προκειμένου να στελεχώσει τη νέα της ομάδα «υπερνοημοσύνης». Όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ της Wall Street Journal, οι τρεις επιστήμονες είχαν προηγουμένως συνεργαστεί στη Google DeepMind, διατηρώντας έτσι έτοιμη «χημεία» που η Meta θεωρεί κρίσιμη.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο Mark Zuckerberg χειρίζεται προσωπικά το «κυνήγι κεφαλών», προσφέροντας πακέτα αποδοχών που αγγίζουν –και σε ορισμένες περιπτώσεις υπερβαίνουν– τα 100 εκατ. δολάρια σε κορυφαίους επιστήμονες τεχνητής νοημοσύνης. Η νέα ερευνητική μονάδα στοχεύει στην ανάπτυξη γενικής τεχνητής νοημοσύνης, δηλαδή ενός συστήματος ικανού να ξεπεράσει τον άνθρωπο σε κάθε γνωστική δραστηριότητα.
Στο εσωτερικό της Meta ο όρος «υπερνοημοσύνη» καλλιεργείται σκόπιμα, σηματοδοτώντας φιλοδοξίες πέρα από τα σημερινά μεγάλα γλωσσικά μοντέλα. Ενώ ο Zuckerberg έχει μεταφέρει φυσικά την 50μελή ομάδα δίπλα στο γραφείο του, υποδηλώνοντας ιεράρχηση πόρων και ισχύος.
Μάλιστα, για να στηρίξει το project, η Meta σχεδιάζει φετινές κεφαλαιουχικές δαπάνες έως 65 δισ. δολάρια, εστιασμένες σε υποδομές υπολογιστικού νέφους και εξειδικευμένους επιταχυντές για τεχνητή νοημοσύνη. Παράλληλα απέκτησε το 49 % της Scale AI έναντι 14,3 δισ. δολαρίων, φέρνοντας τον 28χρονο συνιδρυτή της Alexandr Wang ως επικεφαλής της νέας ομάδας. Η Scale ειδικεύεται στην επισημείωση δεδομένων (data labelling)· κρίσιμη διαδικασία για την εκπαίδευση προχωρημένων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.
Μέχρι πρότινος ο Sam Altman, Διευθύνων Σύμβουλος της OpenAI, καθησύχαζε ότι «κανένας από τους καλύτερους ανθρώπους μας δεν φεύγει». Η αποχώρηση ωστόσο τριών στελεχών κλειδιά από το ευρωπαϊκό hub δημιουργεί την πρώτη ουσιαστική απώλεια ταλέντου για την OpenAI. Παρότι ο Altman επιχειρεί να υποβαθμίσει το γεγονός, εσωτερικές πηγές αναφέρουν «γνήσιο σοκ» και μαραθώνιο αντιπροσφορών για να ανακοπεί νέα διαρροή.
