Η προσπάθεια του Elon Musk να στραφεί νομικά απέναντι στους συνιδρυτές του στην OpenAI έπεσε στο κενό, καθώς εννέα ένορκοι στην Καλιφόρνια εξέδωσαν ομόφωνη ετυμηγορία, κρίνοντας ότι οι αγωγές του κατατέθηκαν εκπρόθεσμα.
Ο Musk κατηγορούσε τον Sam Altman, τον Greg Brockman, την OpenAI και τη Microsoft για «κλοπή ενός φιλανθρωπικού οργανισμού», υποστηρίζοντας ότι παράτυπα δημιούργησαν μια κερδοσκοπική θυγατρική του εργαστηρίου Τεχνητής Νοημοσύνης. Ωστόσο, οι ένορκοι έκριναν ότι οποιαδήποτε βλάβη μπορεί να υπέστη ο Musk, συνέβη πριν από την εκπνοή της νόμιμης προθεσμίας για την κατάθεση των αξιώσεών του.
Παρότι η δίκη εισχώρησε βαθιά στην πολυτάραχη ιστορία της OpenAI και περιλάμβανε καταθέσεις από κορυφαίες προσωπικότητες της Silicon Valley, τελικά κρίθηκε σε στενά νομικά ζητήματα. Η υπερασπιστική γραμμή της OpenAI βασίστηκε στην παραγραφή (statute of limitations), επιδιώκοντας να αποδείξει ότι οποιαδήποτε βλάβη προσπαθούσε να εκδικάσει ο Musk είχε λάβει χώρα πριν από το 2021 (με συγκεκριμένες ημερομηνίες να ποικίλλουν ανάλογα με την κατηγορία: 5 Αυγούστου 2021, 5 Αυγούστου 2022 και 14 Νοεμβρίου 2021).
Το επιχείρημα έπεισε απόλυτα τους ενόρκους, οδηγώντας σε μια σύντομη -κάτω των δύο ωρών- περίοδο διαβούλευσης.
Η λήξη της υπόθεσης σημαίνει ότι μια σημαντική απειλή για την OpenAI —το ενδεχόμενο μιας αναγκαστικής αναδιάρθρωσης— έχει πλέον απομακρυνθεί από το τραπέζι, λίγο πριν από την αναφερόμενη δημόσια εγγραφή (IPO) της εταιρείας.
Η αντίδραση της OpenAI
Ο επικεφαλής δικηγόρος της εταιρείας, Bill Savitt, δήλωσε: «Αυτή η αγωγή είναι μια υποκριτική προσπάθεια σαμποτάζ ενός ανταγωνιστή. Δεν πήρε στους ενόρκους ούτε δύο ώρες για να καταλήξουν ότι η αγωγή του κ. Musk δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια εκ των υστέρων επινόηση που δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα».
Η στάση της Microsoft
Η Microsoft, την οποία ο Musk είχε μηνύσει για συνέργεια σε φερόμενη παραβίαση φιλανθρωπικής εμπιστοσύνης, καλωσόρισε την απόφαση. Εκπρόσωπος της εταιρείας τόνισε ότι παραμένουν δεσμευμένοι στο έργο τους με την OpenAI για την προώθηση της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Το ζήτημα των αποζημιώσεων
Η ετυμηγορία ανακοινώθηκε εν μέσω ακροαματικής διαδικασίας για τον καθορισμό των πιθανών αποζημιώσεων προς τον Musk, σε περίπτωση που κέρδιζε τη δίκη. Ο εμπειρογνώμονας Δρ. C. Paul Wazzan είχε εκτιμήσει τα παράνομα κέρδη της OpenAI και της Microsoft εις βάρος του Musk σε $78,8 δισ. έως $135 δισ. Η Δικαστής, ωστόσο, εμφανίστηκε απόλυτα μη πεπεισμένη από την αναλογία που έκαναν οι δικηγόροι του Musk μεταξύ των φιλανθρωπικών του εισφορών και των επενδύσεων σε μια κερδοσκοπική startup, λέγοντας στον Δρ. Wazzan ότι η ανάλυσή του «φαίνεται να στερείται σύνδεσης με τα υποκείμενα γεγονότα».
«Μονόδρομος» η έφεση για τον Musk
Ο Elon Musk, μέσω ανάρτησής του, προσπάθησε να παρουσιάσει την απόρριψη της υπόθεσης (η οποία βασίστηκε σε διαδικαστικούς λόγους) ως μια ηθική νίκη.
«Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για όποιον παρακολουθεί την υπόθεση με λεπτομέρεια, ότι οι Altman & Brockman όντως πλούτισαν κλέβοντας έναν φιλανθρωπικό οργανισμό. Το μόνο ερώτημα είναι ΠΟΤΕ το έκαναν!», έγραψε χαρακτηριστικά, προαναγγέλλοντας ότι θα ασκήσει έφεση.
Όπως υποστήριξε, η δημιουργία ενός δεδικασμένου που επιτρέπει τη «λεηλασία» φιλανθρωπικών οργανώσεων θα είναι εξαιρετικά καταστροφική για τις φιλανθρωπικές δωρεές στην Αμερική. Την πρόθεση αυτή επιβεβαίωσε με τον πιο λακωνικό τρόπο και ο επικεφαλής συνήγορός του, Marc Toberoff, δηλώνοντας απλώς: «Μία λέξη: Έφεση».
