Σε μια εποχή όπου η ψηφιακή μετάβαση έχει μετατραπεί από απλή επιλογή σε επιτακτική ανάγκη, οι επιχειρήσεις έρχονται αντιμέτωπες με ένα πολυδιάστατο τοπίο προκλήσεων. Από τη δυσκολία ενοποίησης παλαιών και νέων συστημάτων και το χάσμα ψηφιακών δεξιοτήτων, μέχρι τις διαρκώς αυξανόμενες απειλές της κυβερνοασφάλειας, ο δρόμος προς τον εκσυγχρονισμό είναι συχνά περίπλοκος και γεμάτος εμπόδια. Σε αυτό το απαιτητικό περιβάλλον, η Blend Technologies, με επικεφαλής τον Φώτη Κοσμάτο, δεν έρχεται απλώς να προσφέρει «έτοιμες» λύσεις, αλλά να χαράξει μια διακριτή φιλοσοφία που εδράζεται στην ανθρώπινη διάσταση της τεχνολογίας.
Με το βλέμμα στραμμένο στη συν-δημιουργία και τις μακροχρόνιες στρατηγικές συνεργασίες , η Blend απορρίπτει το μοντέλο του «one-size-fits-all» και υιοθετεί μια ολιστική προσέγγιση. Το ίδιο της το όνομα αποτυπώνει την κεντρική της ιδέα: τη δημιουργία ενός ισορροπημένου «μίγματος» (Blend) που συνθέτει την τεχνολογική αρτιότητα, τη στρατηγική σκέψη και την ανθρωποκεντρική σχεδίαση.
S.M.: Ποιες είναι οι βασικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα οι επιχειρήσεις στον τομέα της ψηφιακής μετάβασης και πώς η Blend προσφέρει λύσεις σε αυτές;
Φ. Κοσμάτος: Η ψηφιακή μετάβαση δεν είναι πλέον μια μονόδρομη διαδικασία, αλλά ένα πολυδιάστατο εγχείρημα. Θα έλεγα ότι διακρίνουμε τρεις κρίσιμες προκλήσεις:
Πρώτον, την δυσκολία ενοποίησης (Integration Challenge): Οι περισσότερες εταιρείες έχουν ήδη υπάρχοντα συστήματα που δυσκολεύονται να επικοινωνήσουν με τις σύγχρονες cloud πλατφόρμες. Αυτό συχνά οδηγεί σε λειτουργικά σιλό και σημαντική αναποτελεσματικότητα. Η Blend αντιμετωπίζει αυτή την πρόκληση επιλέγοντας να σχεδιάσει πλατφόρμες διασύνδεσης (integration platforms), που είναι ικανές να «συνθέτουν» (ή αναμιγνύουν “blend”) αρμονικά κάθε τεχνολογικό κομμάτι, δημιουργώντας ένα ενιαίο ψηφιακό αποτέλεσμα που βοηθά στην αποδοτική λειτουργία της επιχείρησης.
Δεύτερον, είναι το χάσμα δεξιοτήτων (Skills Gap): Η τεχνολογία εξελίσσεται με ραγδαίους ρυθμούς, συχνά ταχύτερους από την ικανότητα των επιχειρήσεων να εκπαιδεύσουν το προσωπικό τους ή να προσελκύσουν νέο ταλέντο. Δεν αρκεί απλά να προμηθευτείς τη λύση, πρέπει να την υιοθετήσεις, με επιτυχία.
Τρίτον, οι προκλήσεις της Κυβερνοασφάλειας: Η αύξηση της ψηφιοποίησης εκθέτει τις επιχειρήσεις σε πρωτοφανείς κινδύνους. Στη Blend, υιοθετούμε την αρχή του “security by design” σε κάθε έργο μας, εξασφαλίζοντας ότι η ασφάλεια είναι θεμελιώδες στοιχείο από την αρχή, λειτουργώντας έτσι ως συνεχής «φύλακας» των κρίσιμων ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων κάθε επιχείρησης.
S.M.: Το μέλλον των τεχνολογικών λύσεων κινείται προς την εξατομίκευση. Με ποιους τρόπους η Blend προσαρμόζει τις υπηρεσίες της στις μοναδικές ανάγκες κάθε πελάτη, αντί να προσφέρει «έτοιμα» πακέτα; Τι το διαφορετικό προσφέρει η ομάδα σας;
Φ. Κοσμάτος: Όλοι καταλαβαίνουμε ότι η εποχή του “one-size-fits-all” δεν επαρκεί πλέον, θα έλεγα ότι έχει τελειώσει ανεπιστρεπτί. Η επιτυχία σήμερα κρίνεται από την ικανότητα να προσφέρεις πραγματική αξία, στη σωστή στιγμή.
Η προσέγγισή μας βασίζεται στη συν-δημιουργία (Co-creation). Είμαστε πρωτίστως στρατηγικοί συνεργάτες μιας επιχείρησης, που κοιτάζει με γνώμονα τις συγκυρίες, τις μεταβολές και τις ευκαιρίες κάθε νέο ψηφιακό εργαλείο και υπηρεσία. Σε αυτή τη κατεύθυνση, επιλέγουμε να χτίζουμε μακροχρόνιες συνεργασίες με τους πελάτες μας με στόχο την εις βάθος κατανόηση του επιχειρηματικού τους μοντέλου.
Έπειτα, οι λύσεις μας βασίζονται σε τεχνολογίες αιχμής από κορυφαίους κατασκευαστές και είναι δομημένες σε ευέλικτα, ανεξάρτητα τμήματα, που αλληλεπιδρούν και εξελίσσονται παράλληλα και αλληλένδετα. Η διαφορά μας έγκειται και στην ίδια μας την ομάδα. Δεν αποτελείται μόνο από μία ειδικότητα που απλώς κατασκευάζει μια λύση ή υπηρεσία. Αυτή η ολιστική οπτική εξασφαλίζει λύσεις που είναι τεχνολογικά άρτιες, λειτουργικά αποτελεσματικές και, κυρίως, ανθρωποκεντρικές.
S.M.: Με την ολοένα και μεγαλύτερη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ), πώς διασφαλίζετε ότι οι λύσεις που δίνετε, από την δική σας πλευρά, παραμένουν ηθικές, διαφανείς και αξιόπιστες;
Φ. Κοσμάτος: Η τεχνητή νοημοσύνη (ΑΙ) είναι αναμφίβολα το παρόν και το μέλλον, αλλά η δύναμή της οφείλει να συνοδεύεται από την ευθύνη για ηθική χρήση. Στη Blend, η «Ηθική της ΑΙ» δεν είναι απλώς νομική συμμόρφωση, αλλά θεμελιώδης αρχή που καθοδηγεί τις δράσεις μας.
Διασφαλίζουμε την διαφάνεια στη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης, παρέχοντας πλήρη έλεγχο των ερμηνειών και της πορείας που ακολουθείται κάθε φορά, για κάθε διαφορετική ανάγκη και χρήση. Εφαρμόζουμε αυστηρά πρωτόκολλα, σε πλήρη εναρμόνιση με την AI EU Act, για την εξάλειψη προκαταλήψεων (bias mitigation) στα δεδομένα εκπαίδευσης των μοντέλων. Ηθική ΑΙ σημαίνει ΑΙ που δεν αναπαράγει ή ενισχύει κοινωνικές αδικίες.
Φυσικά, εξετάζουμε προσεκτικά κάθε νέο ΑΙ project για πιθανές ηθικές, κοινωνικές ή νομικές επιπτώσεις και εξασφαλίζουμε πως όλα τα μοντέλα μας συμμορφώνονται πλήρως με τον GDPR και τις βέλτιστες πρακτικές ιδιωτικότητας, δίνοντας προτεραιότητα στην ανωνυμοποίηση των προσωπικών δεδομένων.
Τέλος, οι δυνατότητες της ομάδας cybersecurity της Blend διασφαλίζουν ότι κάθε λύση που δίνουμε, παρέχει όχι μόνο νέες τεχνολογικές δυνατότητες, αλλά και ασφάλεια στους συνεργάτες μας. Για αυτό μιλάμε για «μίγμα» και «σύνθεση» υπηρεσιών στη Blend, γιατί έχουμε δει την ανάγκη συγκερασμού των τεχνολογικών εργαλείων, προς όφελος όλων μας, κάθε επιχείρησης, αλλά, και ευρύτερα, του κοινωνικού συνόλου.
S.M.: Τι είναι αυτό που κάνει την Blend να ξεχωρίζει;
Φ. Κοσμάτος: Στο έντονα πλέον ανταγωνιστικό τοπίο της ελληνικής αγοράς, εμείς επιλέξαμε να χαράξουμε μια διακριτή φιλοσοφία που εδράζεται στην ανθρώπινη διάσταση της τεχνολογίας. Είμαστε μια ομάδα ανθρώπων που κυριολεκτικά εμπνέονται, ζουν και αναπνέουν για την τεχνολογία και την καινοτομία. Η Blend αποτελεί μια σύνθεση ή συμφωνία κρίσιμων πεδίων που αλληλεπιδρούν με ακρίβεια, αλλά και με επίκεντρο τις ανάγκες και τις δυνατότητες ανάπτυξης κάθε πελάτη μας και τον άνθρωπο.
Αυτό που κάνει την Blend να ξεχωρίζει είναι ότι δεν διαλέγουμε «πλευρά»: είμαστε εξίσου στρατηγικοί, εξίσου τεχνικοί και εξίσου εστιασμένοι με τον άνθρωπο-χρήστη. Αυτό το ισορροπημένο «μίγμα» (Blend) θεωρώ ότι είναι η συνταγή της επιτυχίας μας.
Η ανησυχία γύρω από τον ρόλο της Τεχνητής Νοημοσύνης είναι απολύτως εύλογη – είναι μια ιστορική αντίδραση σε κάθε ριζική τεχνολογική αλλαγή. Ωστόσο, οφείλουμε να μην επιτρέψουμε στους ηθικούς πανικούς να μας κρατούν πίσω. Η AI δεν πρέπει να είναι ένας τεχνολογικός «κόλακας» που απλώς επιβεβαιώνει τις υπάρχουσες προκαταλήψεις ή τις παγιωμένες διαδικασίες μας, αλλά η δύναμη που προκαλεί τη σκέψη μας για να φτάσουμε σε πραγματικά καλύτερα αποτελέσματα.
Αυτή η φιλοσοφία είναι κεντρική στη λειτουργία μας ως System Integrator. Εσωτερικά, έχουμε ενσωματώσει την AI ως τον πλέον αυστηρό βοηθό και συνεργάτη μας. Όταν σχεδιάζουμε
πολύπλοκες αρχιτεκτονικές ενοποίησης ή ροές δεδομένων, τα εργαλεία μας αναζητούν την αποδοτικότητα και την αυτοματοποίηση, ελέγχουν για σημεία συμφόρησης (bottlenecks) και προτείνουν ευέλικτες δομές.
Ταυτόχρονα, τρέχουν συνεχείς προσομοιώσεις ευπάθειας (vulnerability simulations) στις διασυνδέσεις για να εντοπίσουν αδυναμίες ασφαλείας. Εξωτερικά, ενθαρρύνουμε τους πελάτες μας να ξεφύγουν από την ιδέα των συστημάτων που εκτελούν τυφλά την εντολή του χρήστη. Ο στόχος είναι να χτίζουμε ολιστικές λύσεις και εφαρμογές που καθοδηγούν ενεργά τον χρήστη. Αυτό σημαίνει ότι η AI προβλέπει την ανάγκη και προσφέρει την πληροφορία ή τη λύση, αντί να περιμένει την ερώτηση. Αυτή η προσέγγιση διασφαλίζει ότι η επένδυση του πελάτη μεταφράζεται σε μέγιστη λειτουργική αξία και πραγματική καινοτομία.
S.M.: Από το εντυπωσιακό σας portfolio, θα μπορούσατε να ξεχωρίσετε ένα project για το οποίο είστε ιδιαίτερα περήφανοι; Περιγράψτε μας την πρόκληση και πώς η λύση που δημιουργήσατε είχε μετρήσιμο, θετικό αντίκτυπο στην επιχείρηση του πελάτη σας.
Φ. Κοσμάτος: Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις, αλλά αν έπρεπε να επιλέξω ένα project που αποτυπώνει τον στρατηγικό μας ρόλο, θα ήταν η συνεργασία μας με μια εκ των κορυφαίων ελληνικών τραπεζών. Δεν μιλάμε απλώς για μια αναβάθμιση, αλλά για έναν ριζικό ψηφιακό μετασχηματισμό κρίσιμων τραπεζικών λειτουργιών.
Η πρόκληση ήταν τεράστια: να εκσυγχρονίσουμε κρίσιμες τραπεζικές εφαρμογές και να τις μεταφέρουμε σε ένα πλήρως cloud-native περιβάλλον, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα μηδενικό downtime και πλήρη συμμόρφωση με τους αυστηρούς κανονισμούς του χρηματοπιστωτικού κλάδου.
Ο αντίκτυπος ήταν άμεσος και μετρήσιμος, αποδεικνύοντας ότι το Cloud-native banking είναι πλέον πραγματικότητα στην Ελλάδα. Το project αυτό αποτελεί ορόσημο. Δεν ενισχύσαμε απλώς την πορεία της τράπεζας ώστε να γίνει μία από τις πιο τεχνολογικά προηγμένες τράπεζες στην περιοχή – αποδείξαμε ότι η τεχνογνωσία της Blend Technologies μπορεί να μεταμορφώσει τις τεχνολογικές υποδομές σε βασικό καταλύτη πραγματικής επιχειρηματικής αξίας και καινοτομίας.
Είμαστε πραγματικά περήφανοι, και θέλω με την ευκαιρία να ευχαριστήσω όλη την ομάδα της Blend, που η προσπάθεια αυτή επιβραβεύτηκε τόσο από τον ίδιο μας τον πελάτη αλλά και με την
κατάκτηση δύο κορυφαίων βραβείων στα Cloud Awards σε ότι αφορά τα έργα Cloud Native & DevOps αλλά και εν γένει την καινοτομία με λύσεις Cloud στον Τραπεζικό κλάδο.
S.M.: Η εύρεση και διατήρηση κορυφαίων μηχανικών και προγραμματιστών στην Ελλάδα είναι μια τεράστια πρόκληση. Ποια είναι η φιλοσοφία της Blend στη δημιουργία και τη διατήρηση της ομάδας της; Τι κάνει έναν ταλαντούχο επαγγελματία να επιλέξει να εργαστεί στην Blend;
Φ. Κοσμάτος: Η εύρεση ταλέντου είναι όντως ένας αγώνας, ειδικά όταν ανταγωνίζεσαι τη διεθνή αγορά. Ωστόσο, η στρατηγική μας είναι ξεκάθαρη: δεν αρκεί ένα δυναμικό πακέτο παροχών. Αυτό που κρατάει τους κορυφαίους και χτίζει ομάδες είναι ο σεβασμός, το πάθος για την καινοτομία αλλά και η πρόκληση για συνεχή πρόοδο.
Στην Blend, χτίζουμε μια κουλτούρα όπου η αριστεία καλλιεργείται, όχι απλώς προσλαμβάνεται. Οι άνθρωποί μας δεν είναι «εκτελεστές» ή «διεκπεραιωτές». Είναι συνεργάτες που αναλαμβάνουν να σχεδιάζουν και να προτείνουν λύσεις έχοντας πλήρη αυτονομία (Ownership) και την εξουσία να παίρνουν κρίσιμες αποφάσεις για το έργο τους. Αυτή η εμπιστοσύνη είναι ο μεγαλύτερος μαγνήτης για τους επαγγελματίες που θέλουν να αφήσουν το αποτύπωμά τους.
Επιπλέον, δίνουμε τεράστια έμφαση στην κουλτούρα ευημερίας (Well-being). Η ευέλικτη εργασία και η ισορροπία εργασίας-προσωπικής ζωής δεν είναι προνόμια, αλλά βασικές προϋποθέσεις. Δημιουργούμε ένα περιβάλλον όπου η αναγνώριση είναι άμεση και η ενσυναίσθηση αποτελεί κεντρικό άξονα. Αυτό το υγιές περιβάλλον είναι ο λόγος που οι άνθρωποι επιλέγουν να παραμείνουν στην Blend: γιατί εκτιμώνται ως επαγγελματίες και ως άνθρωποι.
S.M.: Πώς η εστίαση στην “AI Factory” απαντά στις κρίσιμες ανάγκες μεγάλων πελατών για την ανάπτυξη εσωτερικών δυνατοτήτων AI έναντι των Public Cloud λύσεων;
Φ. Κοσμάτος: Η συνεργασία μας με κορυφαίους κατασκευαστές της τεχνολογίας για τον σχεδιασμό και υλοποίηση “AI Factories” για μεγάλες επιχειρήσεις αποτελεί ένα από τα συστατικά του οράματός μας για την Blend. Το πεδίο αυτό αποδεικνύει ότι η AI δεν είναι πλέον απλώς μια εφαρμογή, αλλά μια «βιομηχανική» διαδικασία. Η στρατηγική μας απαντά απευθείας στις ανάγκες των μεγάλων επιχειρήσεων, καθώς συνδυάζονται κορυφαίες υποδομές, με ένα ανοιχτό οικοσύστημα συνεργατών.
Οι μεγάλες εταιρείες, όπως οι τράπεζες, οι ασφαλιστικές εταιρείες, οι εταιρείες ενέργειας, δυσκολεύονται να κλιμακώσουν τις στρατηγικές τους επενδύσεις στην AI λόγω πολυπλοκότητας, έλλειψης εξειδίκευσης αλλά και δυσκολίας στον ακριβή υπολογισμό του αποτελέσματος των επενδύσεων τους. Η Blend αναλαμβάνει την ενοποίηση αυτού του AI Factory, είτε on-premises είτε οn-Cloud, μεταφράζοντας την τεχνολογία σε επιχειρηματική αξία. Βοηθάμε τους πελάτες να χτίσουν εσωτερικές AI δυνατότητες (internal AI capabilities) χωρίς να εξαρτώνται από εξωτερικές λύσεις.
Η Blend προσφέρει τη γέφυρα μεταξύ της υποδομής “AI Factory” και της στρατηγικής εφαρμογής. Το όραμά μας είναι να καταστήσουμε τους πελάτες μας αυτόνομους και κυρίαρχους στις AI δυνατότητές τους.
S.M.: Η Blend έχει ένα ισχυρό αποτύπωμα στην ελληνική αγορά. Υπάρχουν σχέδια ή ήδη κινήσεις για πιο συστηματική επέκταση και ανάληψη έργων στο εξωτερικό, μεταφέροντας την τεχνογνωσία σας σε διεθνείς πελάτες;
Φ. Κοσμάτος: Προσεγγίζουμε κάθε μας βήμα με μεγάλη μεθοδικότητα και στρατηγική εστίαση. Δεν μας ενδιαφέρει μια βιαστική, απρόσεκτη επέκταση, αλλά η εξαγωγή της εξειδικευμένης τεχνογνωσίας που έχουμε αναπτύξει. Έχοντας πατήσει πλέον με ένα στέρεο βηματισμό στην ελληνική αγορά, ενεργοποιούμε τη στρατηγική μας για οργανική επέκταση σε αγορές του εξωτερικού, με έμφαση αρχικά σε αγορές της ΝΑ και Κεντρικής Ευρώπης.
Η φιλοσοφία μας είναι σαφής: εξάγουμε υψηλή τεχνογνωσία και καινοτομία, όχι απλώς χαμηλό κόστος εργασίας. Η Blend Technologies θα αναζητήσει πελάτες που αναζητούν την αποτελεσματικότητα και τη σκέψη που φέρνουμε στο τραπέζι, και η ποιότητα των έργων μας είναι ο καλύτερος πρεσβευτής μας σε αυτό το ταξίδι.
S.M.: Κοιτώντας στο μέλλον, ποιο είναι το όραμα της Blend για την επόμενη πενταετία και ποιες νέες υπηρεσίες ή τεχνολογίες σχεδιάζετε να ενσωματώσετε;
Φ. Κοσμάτος: Το όραμά μας για την επόμενη πενταετία εστιάζει στην ανάπτυξη της Blend. Με σκληρή δουλειά, αλλά και εξωστρέφεια, με καθαρό και ανοιχτό βλέμμα στις νέες αλλαγές, φιλοδοξούμε η Blend να αποτελέσει έναν εν δυνάμει «Αρχιτέκτονα του Ψηφιακού Οικοσυστήματος» για τους συνεργάτες μας, για να καθοδηγούμε και να θωρακίζουμε μπροστά στις τεχνολογικές τομές.
Η Blend θα συνεχίσει να είναι η γέφυρα μεταξύ των φιλοδοξιών των συνεργατών μας και της τεχνολογικής δυνατότητας, διασφαλίζοντας ότι η καινοτομία υπηρετεί πάντα τον άνθρωπο και τον επιχειρηματικό του σκοπό.
Η συνέντευξη δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Startupper MAG #66
