Η Apple συμφώνησε να πληρώσει 95 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει μια αγωγή που κατηγορεί την εταιρεία ότι ανέπτυξε τον εικονικό βοηθό της Siri για να παρακολουθεί τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν το iPhone και άλλες συσκευές της.
Ο προτεινόμενος διακανονισμός που κατατέθηκε την Τρίτη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ της Καλιφόρνια θα επιλύσει μια αγωγή 5 ετών που περιστρέφεται γύρω από ισχυρισμούς ότι η Apple ενεργοποίησε κρυφά τη Siri για να καταγράφει συνομιλίες μέσω iPhone και άλλων συσκευών εξοπλισμένων με τον εικονικό βοηθό για περισσότερο από μια δεκαετία.
Οι ηχογραφήσεις φαίνεται πως συνέβαιναν ακόμη και όταν οι άνθρωποι δεν προσπάθησαν να ενεργοποιήσουν τον εικονικό βοηθό με τις λέξεις ενεργοποίησης, “Hey, Siri”. Ορισμένες από τις ηχογραφημένες συνομιλίες στη συνέχεια κοινοποιήθηκαν στους διαφημιστές σε μια προσπάθεια να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε καταναλωτές που είναι πιο πιθανό να ενδιαφέρονται για τα αγαθά και τις υπηρεσίες, σύμφωνα με την αγωγή.
Αυτό προκάλεσε ευρεία επιθεώρηση των πολιτικών και πρακτικών ιδιωτικότητας της Apple. Η αγωγή κάλυπτε χρήστες που κατείχαν ή χρησιμοποιούσαν συσκευές με Siri μεταξύ Οκτωβρίου 2011 και Σεπτεμβρίου 2024, περιλαμβάνοντας μια ευρεία γκάμα προϊόντων από iPhones έως HomePods. Αν και το ποσό της αποζημίωσης είναι σημαντικό, αντιπροσωπεύει ένα μικρό ποσοστό των συνολικών οικονομικών πόρων της Apple, τα 95 εκατομμύρια δολάρια είναι σχετικά μικρά σε σύγκριση με τα αναφερόμενα έσοδα της εταιρείας ύψους 383 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2023. Ωστόσο, οι οικονομικές επιπτώσεις εκτείνονται πέρα από την αποζημίωση αυτή καθαυτή. Η Apple πιθανώς έχει υποστεί σημαντικά νομικά έξοδα κατά τη διάρκεια της πενταετούς διάρκειας της αγωγής. Επιπλέον, η συμφωνία μπορεί να επηρεάσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών και να ωθήσει την εταιρεία να καταβάλει περισσότερους πόρους για την ενίσχυση των μέτρων ιδιωτικότητας και τις διαδικασίες ελέγχου για τη Siri και άλλα προϊόντα που βασίζονται σε AI.
Ωστόσο, η Apple διατηρεί μια ισχυρή δημόσια δέσμευση στην ιδιωτικότητα των χρηστών. Ο CEO Tim Cook έχει επανειλημμένα τονίσει ότι “η ιδιωτικότητα είναι ένα θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα”, και η εταιρεία έχει χτίσει το brand της γύρω από αυτή την αρχή. Η στρατηγική ιδιωτικότητας της Apple περιλαμβάνει επεξεργασία εντός της συσκευής, διαφάνεια και έλεγχο για τους χρήστες, καθώς και ισχυρά μέτρα ασφάλειας. Μετά την αγωγή, η Apple έχει κάνει αλλαγές στις πολιτικές ιδιωτικότητας της Siri, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής διατήρησης ηχογραφήσεων ήχου υπέρ υπολογισμένων μεταγραφών.
Η τελική έγκριση της συμφωνίας από το δικαστήριο είναι προγραμματισμένη για τις 21 Ιουνίου 2025, σηματοδοτώντας μια κρίσιμη στιγμή στη συνεχιζόμενη συζήτηση γύρω από την ιδιωτικότητα στην τεχνολογία.
