Στην έναρξη λειτουργίας του Παραρτήματος του DefenceEduNet, ενός στρατηγικού συνεργατικού σχήματος που αποσκοπεί στη σύνδεση της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας με την ακαδημαϊκή και ερευνητική κοινότητα, προχώρησε το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας (ΠΔΜ). Το Πανεπιστήμιο, σχεδιάζει τη δημιουργία μιας θερμοκοιτίδας καινοτομίας στην περιοχή, που θα λειτουργήσει ως κόμβος για τη δικτύωση ερευνητών και επιχειρήσεων με την εθνική και ευρωπαϊκή αμυντική πολιτική. Σύμφωνα με τον Πρύτανη του ΠΔΜ, Καθηγητή Θεόδωρο Θεοδουλίδη η συνεργασία αυτή στοχεύει «στη δημιουργία ενός καινοτόμου οικοσυστήματος που θα ενισχύσει την έρευνα, την ανάπτυξη και την παραγωγή τεχνολογίας στον αμυντικό τομέα και αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στη στρατηγική ανάπτυξης του Πανεπιστημίου».
Όπως σημείωσε ο Πρύτανης, «σημαντικός παράγοντας που συνέβαλε στην εξέλιξη της συνεργασίας είναι οι υποδομές, η γεωγραφική θέση και το εξειδικευμένο προσωπικό που διαθέτει η δυτική Μακεδονία» καθιστώντας την ελκυστική επιλογή για τη φιλοξενία βιομηχανικών μονάδων στον τομέα της άμυνας.
Ο Πρόεδρος της Αστικής Μη Κερδοσκοπικής Εταιρείας (ΑΜΚΕ) DefenceEduNet Αναστάσιος Ροζολής, τόνισε ότι «η διασύνδεση της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας με την πανεπιστημιακή και ερευνητική κοινότητα είναι απαραίτητη για τη βιώσιμη ανάπτυξη και την τεχνολογική πρόοδο του κλάδου». Ανέφερε επίσης ότι η εταιρεία έχει τη στήριξη πανεπιστημίων και του ΣΕΚΠΥ (Σύνδεσμος Ελλήνων Κατασκευαστών Αμυντικού Υλικού), ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ ακαδημαϊκής και βιομηχανικής κοινότητας.
Ένα από τα βασικά ζητήματα που αναδείχθηκαν κατά τη διάρκεια της πολυμερούς συνάντησης ανάμεσα στον πρόεδρο του DefencEduNet, μέλη του ΣΕΚΠΥ και της Ακαδημαϊκής κοινότητας είναι το θέμα «των βιομηχανικών επιστροφών στις δαπάνες των εξοπλιστικών προγραμμάτων». Ο κ. Ροζολής διευκρίνισε ότι οι μελλοντικές προμήθειες των ΕΔ «θα πρέπει να συνοδεύονται από επενδύσεις που θα ενισχύσουν την εγχώρια αμυντική βιομηχανία σε μεγαλύτερα ποσοστά από αυτά που γνωρίζαμε μέχρι σήμερα και θα πρέπει να φθάνουν έως και το 20 % της σύμβασης». Τόνισε δε ότι «σε ευρωπαϊκό επίπεδο υπάρχει σαφής προσανατολισμός μεγαλύτερης ενίσχυσης των ενδοευρωπαϊκών αμυντικών συνεργασιών».
Στην Εταιρεία Διασύνδεσης Αμυντικής Βιομηχανίας, Ανώτατης Εκπαίδευσης και Έρευνας («DefenceEduNet») συμμετέχουν η Ένωση Ελλήνων Κατασκευαστών Αμυντικού Υλικού (ΣΕΚΠΥ), το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, το Διεθνές Ελληνικό Πανεπιστήμιο, το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης, το ΕΚΕΤΑ και το Thess INTEC | Κέντρο Καινοτομίας & Τεχνολογίας Θεσσαλονίκης.
