Μια νέα μέθοδος μαγνητικής τομογραφίας (MRI), η οποία μπορεί να αλλάξει ριζικά τη διάγνωση και την παρακολούθηση του γλοιoβλαστώματος — της πιο συχνής και επιθετικής μορφής καρκίνου του εγκεφάλου — βρίσκεται υπό ανάπτυξη στη Σκωτία. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν (University of Aberdeen), σε συνεργασία με το NHS Grampian, έλαβαν χρηματοδότηση ύψους 350.000 λιρών από την κυβέρνηση της Σκωτίας για την προώθηση της τεχνολογίας “field cycling MRI” (ή FCI).
Το γλοιoβλάστωμα είναι ένας εξαιρετικά επιθετικός όγκος, με περισσότερες από 3.000 διαγνώσεις ετησίως στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, λιγότεροι από τους μισούς ασθενείς επιβιώνουν πέραν των 15 μηνών από τη διάγνωση, ακόμα και με τις διαθέσιμες θεραπείες (χειρουργείο, ακτινοβολία, χημειοθεραπεία).
Η νέα τεχνολογία FCI – η οποία λειτουργεί με μεταβλητά μαγνητικά πεδία, σε αντίθεση με τα σταθερά των συμβατικών MRI – επιτρέπει στους γιατρούς να αποκτούν πιο λεπτομερείς εικόνες του εγκεφάλου. Συγκεκριμένα, μπορεί να διακρίνει πιο αποτελεσματικά μεταξύ ενεργών καρκινικών κυττάρων και νεκρού ιστού, κάτι που είναι κρίσιμο για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας.
«Η πρόκληση με το γλοιoβλάστωμα είναι ότι συχνά δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν μια θεραπεία λειτουργεί μέχρι να είναι πολύ αργά. Με αυτή την τεχνολογία, μπορούμε να το μάθουμε πολύ νωρίτερα», δήλωσε η καθηγήτρια Dana Dawson από το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν.
Η ίδια προσέθεσε ότι η τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί σε πρώιμα στάδια της θεραπείας, επιτρέποντας στους γιατρούς να προσαρμόσουν τη στρατηγική τους εγκαίρως. Αυτό όχι μόνο θα αυξήσει την πιθανότητα επιβίωσης, αλλά και θα μειώσει τις παρενέργειες από αναποτελεσματικές θεραπείες.
Η τεχνολογία “field cycling MRI” έχει ήδη χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για τη μελέτη του καρκίνου του μαστού και καρδιαγγειακών παθήσεων και η νέα αυτή εφαρμογή της στην ογκολογία εγκεφάλου θεωρείται σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της «προσωποποιημένης ιατρικής».
Οι κλινικές δοκιμές με τη νέα συσκευή αναμένεται να ξεκινήσουν εντός του επόμενου έτους, με στόχο τη χρήση της σε επιλεγμένα νοσοκομεία της Σκωτίας. Εφόσον αποδειχθεί επιτυχής, η τεχνολογία FCI ενδέχεται να υιοθετηθεί ευρύτερα στο NHS.
