Η startup Commonwealth Fusion Systems (CFS), που δραστηριοποιείται στον τομέα της πυρηνικής σύντηξης, συγκέντρωσε 863 εκατομμύρια δολάρια από μεγάλο αριθμό επενδυτών, μεταξύ των οποίων η Nvidia, η Google και η Breakthrough Energy Ventures.
Οι υφιστάμενοι επενδυτές που αύξησαν το ποσοστό τους περιλαμβάνουν τις Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Eni, Future Ventures, Gates Frontier, Google, Hostplus, Khosla Ventures, Lowercarbon Capital, Safar Partners, Eric Schmidt, Starlight Ventures και Tiger Global. Νέοι επενδυτές είναι οι Brevan Howard, Morgan Stanley’s Counterpoint Global, Stanley Druckenmiller, FFA Private Bank, Galaxy Interactive, Gigascale Capital, HOF Capital, Neva SGR, Nvidia’s NVentures, Planet First Partners, Woori Venture Partners US, καθώς και ένα consortium 12 ιαπωνικών εταιρειών με επικεφαλής τις Mitsui & Co., Ltd. και Mitsubishi Corporation.
Η εταιρεία με έδρα στη Μασαχουσέτη έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια, το μεγαλύτερο ποσό από κάθε άλλη startup στον τομέα της σύντηξης. Είχε συγκεντρώσει 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021.
Η CFS κατασκευάζει έναν πρωτότυπο αντιδραστήρα, τον Sparc, σε προάστιο της Βοστώνης. Η εταιρεία αναμένει να τον ενεργοποιήσει αργότερα μέσα στο επόμενο έτος και να πετύχει το επιστημονικό ορόσημο «επιστροφή ενέργειας» (breakeven) το 2027, δηλαδή τη στιγμή που η αντίδραση σύντηξης θα παράγει περισσότερη ενέργεια από αυτήν που χρειάστηκε για να ξεκινήσει.
Αν και ο Sparc δεν σχεδιάζεται για παροχή ενέργειας στο δίκτυο, είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία της CFS. Η σχεδίαση του Sparc και του επόμενου, εμπορικού, σταθμού παραγωγής ενέργειας Arc βασίζεται στον τύπο αντιδραστήρα tokamak, ο οποίος χρησιμοποιεί ισχυρούς υπεραγώγιμους μαγνήτες για να περιορίσει και να συμπιέσει το πλάσμα. Οι tokamak έχουν ευρεία αναγνώριση στην ερευνητική κοινότητα. H εταιρεία έχει υπογράψει συμφωνία με την Google για την αγορά 200 μεγαβάτ από τον Arc.
Η εταιρεία σχεδιάζει, εφόσον ο Sparc δεν παρουσιάσει σημαντικά προβλήματα, να ξεκινήσει την κατασκευή του Arc, του εμπορικού εργοστασίου ηλεκτρισμού, στη Βιρτζίνια το 2027 ή το 2028.
