Η Apple αποκλίνει από το παραδοσιακό κατασκευαστικό της πλάνο συνεργαζόμενη με την κινεζική κατασκευάστρια ηλεκτρικών οχημάτων BYD για να παράγει τις επερχόμενες συσκευές έξυπνου σπιτιού της απευθείας στο Βιετνάμ, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ο τεχνολογικός γίγαντας έχει λανσάρει μια νέα κατηγορία προϊόντων εκτός Κίνας.
Η κίνηση αντιπροσωπεύει μια σημαντική στρατηγική αλλαγή καθώς η Apple συνήθως κατασκευάζει νέες συσκευές στην Κίνα πριν επεκτείνει την παραγωγή αλλού. Η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει τρία προϊόντα έξυπνου σπιτιού (smart home) στο Βιετνάμ: έναν κεντρικό κόμβο σπιτιού 350 δολαρίων με οθόνη 7 ιντσών που προγραμματίζεται για την άνοιξη του 2026, μια εσωτερική κάμερα ασφαλείας που αναμένεται μέχρι τα τέλη του 2026, και ένα επιτραπέζιο ρομπότ με οθόνη 9 ιντσών που στοχεύει για το 2027.
Η συνεργασία με το BYD και η εξέλιξη της εφοδιαστικής αλυσίδας
Η BYD θα αναλάβει την τελική συναρμολόγηση, τη δοκιμή και τη συσκευασία της σειράς έξυπνων οικιακών συσκευών της Apple σε εγκαταστάσεις στο Βιετνάμ. Η συνεργασία επεκτείνεται πέρα από τα έξυπνα οικιακά προϊόντα, καθώς η Apple σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει τη συναρμολόγηση των iPad με τη BYD στο Βιετνάμ, όπου η εταιρεία ήδη παράγει AirPods, Apple Watches, Macs και μοντέλα HomePod.
«Αυτή η κίνηση επέκτασης δείχνει την αυξανόμενη εξάρτηση της Apple από το Βιετνάμ ως κομβικό κέντρο παραγωγής», ανέφερε το Bloomberg. Η μετατόπιση αυτή συμβαίνει εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων και της ευρύτερης προσπάθειας της Apple να διαφοροποιήσει την εφοδιαστική αλυσίδα της μακριά από την Κίνα, αν και τα προϊόντα που εισάγονται από το Βιετνάμ παραμένουν υποκείμενα σε αμερικανικούς δασμούς.
Τα χαρακτηριστικά του οικιακό hub και οι τιμές
Το πολυαναμενόμενο οικιακό hub της Apple θα διατίθεται σε δύο εκδοχές: ένα επιτραπέζιο μοντέλο με την κωδική ονομασία J490 με βάση ηχείου που θυμίζει HomePod mini με οθόνη, και μία επιτοίχια έκδοση με τον προσδιορισμό J491. Και τα δύο μοντέλα διαθέτουν κάμερες FaceTime και προσαρμοζόμενο λογισμικό που αναγνωρίζει τους χρήστες και προσαρμόζει αυτόματα τις προτιμήσεις τους.
Η τιμή των 350 δολαρίων τοποθετεί την προσφορά της Apple σημαντικά πάνω από αντίστοιχα προϊόντα, όπως το Echo Show 8 της Amazon στα 150 δολάρια και το Echo Show 11 στα 220 δολάρια. Ήδη οι ομάδες της Apple φέρεται να εργάζονται για τη μείωση του κόστους παραγωγής για μελλοντικές εκδόσεις.
Το έργο του home hub έχει αντιμετωπίσει πολλαπλές καθυστερήσεις από το 2023, με αρχικό προγραμματισμό τον Μάρτιο του 2025, αλλά αναβλήθηκε λόγω καθυστερήσεων στην ανάπτυξη μιας προηγμένης έκδοσης της Siri με υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης.
