Αν κοιτάξεις γύρω σου στο Messukeskus, το εκθεσιακό κέντρο του Ελσίνκι, θα καταλάβεις γιατί το Slush δεν είναι απλώς ένα συνέδριο. Είναι μια εμπειρία. Μέσα στο σκοτάδι, με τα λέιζερ να σκίζουν τον αέρα και τον ξηρό πάγο να δημιουργεί ατμόσφαιρα ροκ συναυλίας, αλλά μόλις κάνεις τη πρώτη βόλτα αντιλαμβάνεσαι ότι πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά events για επιχειρηματική καινοτομία στην Ευρώπη. Αλλά αυτά θα τα πούμε στο απολογιστικό άρθρο για την αποστολή μας στο Slush.
Όλα ξεκίνησαν από μια Φοιτητική Λέσχη
Για να καταλάβουμε το θαύμα του Ελσίνκι, πρέπει να γυρίσουμε τον χρόνο πίσω. Το Slush δεν γεννήθηκε σε κάποιο διοικητικό συμβούλιο. Γεννήθηκε από φοιτητές του Aalto University.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2000, το όνειρο κάθε Φινλανδού ήταν να δουλέψει στη Nokia. Όταν η Nokia άρχισε να κλυδωνίζεται, δημιουργήθηκε ένα κενό. Τότε, μια ομάδα φοιτητών αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια της. Ίδρυσαν το Aalto Entrepreneurship Society (AaltoES) με έναν και μόνο σκοπό: να αλλάξουν την κουλτούρα.
Ήθελαν να κάνουν την επιχειρηματικότητα «cool».
Το Slush ξεκίνησε ως μια μικρή συνάθροιση 300 ατόμων. Οι φοιτητές το «έτρεξαν», οι εθελοντές (που ακόμα και σήμερα είναι η ψυχή του event) το μεγάλωσαν.
Σήμερα, το Aalto University θεωρείται ο «ιθύνων νους» πίσω από το φινλανδικό θαύμα. Δεν είναι απλώς ένα πανεπιστήμιο· είναι ένα εργοστάσιο καινοτομίας.
Πώς το Aalto «γεννάει» 100 Startups τον χρόνο
Το Aalto University κατάφερε κάτι μοναδικό: Ενσωμάτωσε την επιχειρηματικότητα στο DNA των σπουδών.
1. Student-Run Ecosystem: Έδωσε τα κλειδιά στους φοιτητές. Το Startup Sauna (ένας διάσημος επιταχυντής) και το Junction (το μεγαλύτερο hackathon στην Ευρώπη) τρέχουν από φοιτητές.
2. Radical Creativity: Συνένωσε την Τέχνη, την Τεχνολογία και τις Επιχειρήσεις (Business) σε έναν χώρο. Οι μηχανικοί κάνουν παρέα με τους designers και τους οικονομολόγους. Από αυτές τις ζυμώσεις γεννιούνται οι ιδέες.
3. Οι ερευνητές του πανεπιστημίου έχουν αποκτήσει και αυτοί κουλτούρα επιχειρηματικότητας και η δημιουργία Startups είναι μέσα στους βασικούς στόχους τους.
Τα νούμερα που συλλέξαμε από το ρεπορτάζ αποτελούν τον οδικό χάρτη για το τι θέλουμε να πετύχουμε στην Ελλάδα:
• 2.500+ Startups: Τόσες υπολογίζεται ότι έχουν δημιουργηθεί συνολικά από το οικοσύστημα του Aalto από το 2010 μέχρι σήμερα.
• Δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας: Δεν μιλάμε για απλές θέσεις, αλλά για εργαζόμενους υψηλής ειδίκευσης και υψηλών αμοιβών, που μένουν στη χώρα και τροφοδοτούν την οικονομία.
• Εκατοντάδες δισεκατομμύρια σε Αξία: Η συνολική κεφαλαιοποίηση του οικοσυστήματος που γέννησε και στηρίζει το Slush και το Aalto έχει εκτοξευθεί, δημιουργώντας πλούτο που επιστρέφει στην κοινωνία.
Οι «Απόφοιτοι» που κατέκτησαν τον κόσμο (Scale-ups & Unicorns)
Μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα της παγκόσμιας τεχνολογικής σκηνής έχουν τις ρίζες τους εδώ:
ICEYE: Η εταιρεία που άλλαξε τα δεδομένα στο διάστημα. Ξεκίνησε από το Aalto, φτιάχνει μικροδορυφόρους ραντάρ (SAR) και πλέον είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην παρατήρηση της Γης, με τεράστια συμβόλαια και αποτίμηση δισεκατομμυρίων.
Wolt: Η γνωστή μας πλατφόρμα delivery, που εξαγοράστηκε από την DoorDash σε ένα deal πολλών δισεκατομμυρίων, γεννήθηκε μέσα σε αυτό το οικοσύστημα (ο CEO Miki Kuusi ήταν από τους ιδρυτές του Slush).
Oura: Το «έξυπνο» δαχτυλίδι που φορούν από αθλητές του NBA μέχρι celebrities, είναι προϊόν φινλανδικής καινοτομίας και σχεδιασμού.
Relex Solutions: Ένας κολοσσός στο retail optimization που έφτασε να αποτιμάται στα 5 δισ. ευρώ.
IQM Quantum Computers: Η ευρωπαϊκή ελπίδα στους κβαντικούς υπολογιστές, spun-out από το Aalto και το VTT.
Το Μνημόνιο Συνεργασίας: Ο «Δημόκριτος» στα χνάρια του Aalto
Αυτή ακριβώς την επιτυχία έρχεται να αποκωδικοποιήσει και να προσαρμόσει στα ελληνικά δεδομένα το ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος». Η παρουσία της ελληνικής αποστολής εδώ και η υπογραφή MOU (Μνημονίου Συνεργασίας) με το Aalto University σηματοδοτεί μια νέα αρχή, με το MOU να υπογράφουν ο πρόεδρος του Δημόκριτου, Ευάγγελος Καρκαλέτσης και o Αντιπρόεδρος του Aalto University, Janne Laine.
Με το Τεχνολογικό Πάρκο «Λεύκιππος» να φιλοξενεί ήδη 50 Startups και Spinoffs (καθώς και R&D τμήματα κολοσσών όπως η Tesla και η EY), έχει τις υποδομές. Τώρα αποκτά και την τεχνογνωσία για το scale-up ενώ όπως μας ανέφερε ο εκπρόσωπος του Aalto university η Ελλάδα έχει εξαιρετικά ταλέντα και υψηλή εξειδίκευση κάτι που θα ενισχύει και τα ερευνητικά έργα του φινλανδικού πανεπιστημίου.
O «Δημόκριτος» συνεργάζεται ήδη με το Aalto τόσο σε Ευρωπαϊκά έργα Τεχνητής Νοημοσύνης όσο και σε ερευνητικά έργα που αφορούν τηλεπικοινωνιακά δίκτυα 5ης και 6ης γενιάς και Ενέργεια. Από την άλλη το Aalto εστιάζει πλέον σε Space Tech και με οδηγό το παράδειγμα της ICEYE, στοχεύει να μετατρέψει την έρευνα σε εμπορικές διαστημικές εφαρμογές και σε κβαντικούς υπολογιστές. Σε αυτό το σημείο θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η ICEYE έχει ήδη γραμμή παραγωγής δορυφόρων στην Ελλάδα ενώ το πιο νέο ινστιτούτο του Δημόκριτου έχει αντικείμενο την κβαντική υπολογιστική.
Ο «Δημόκριτος» φιλοδοξεί να γίνει το ελληνικό Aalto. Να μην παράγει μόνο έρευνα παγκόσμιας κλάσης, αλλά να δημιουργήσει τις συνθήκες ώστε οι ερευνητές του να γίνουν οι επιχειρηματίες του αύριο, ακριβώς όπως έκαναν οι Φινλανδοί φοιτητές που σήμερα διοικούν «μονόκερους» εταιρείες.
