Η Converge Bio «σήκωσε» 25 εκατ. δολάρια σε υπερκαλυμμένο γύρο χρηματοδότησης Series A, με επικεφαλής τη Bessemer Venture Partners και τη συμμετοχή των TLV Partners και Vintage Investment Partners, καθώς και ανώτατων στελεχών από τις Meta, OpenAI και Wiz. Η startup, με έδρα τη Βοστώνη και το Τελ Αβίβ, αναπτύσσει πλατφόρμα generative AI που εκπαιδεύεται σε δεδομένα DNA, RNA και πρωτεϊνών και επιταχύνει την ανακάλυψη και ανάπτυξη φαρμάκων, ενσωματώνοντας μοντέλα απευθείας στα ερευνητικά workflows φαρμακευτικών και biotech εταιρειών.
«Ο κύκλος ανάπτυξης φαρμάκων αποτελείται από διακριτά στάδια και σε κάθε ένα υπάρχουν πειράματα που μπορούμε να υποστηρίξουμε», δήλωσε ο Dov Gertz, CEO και συνιδρυτής της εταιρείας, στο TechCrunch. «Η πλατφόρμα μας επεκτείνεται συνεχώς σε όλα αυτά τα στάδια, βοηθώντας νέα φάρμακα να φτάνουν στην αγορά ταχύτερα».
Μέχρι σήμερα, η Converge έχει παρουσιάσει τρία ολοκληρωμένα AI συστήματα για σχεδιασμό αντισωμάτων, για βελτιστοποίηση απόδοσης πρωτεϊνών και για ανακάλυψη βιοδεικτών και θεραπευτικών στόχων.
Όπως εξηγεί ο Gertz, η αξία της Converge δεν βρίσκεται σε ένα μεμονωμένο μοντέλο AI, αλλά σε πλήρη συστήματα έτοιμα για χρήση. Στο σύστημα σχεδιασμού αντισωμάτων, για παράδειγμα, ένα generative μοντέλο δημιουργεί νέα μόρια, predictive μοντέλα τα φιλτράρουν βάσει μοριακών ιδιοτήτων, ενώ ένα docking σύστημα προσομοιώνει τις τρισδιάστατες αλληλεπιδράσεις τους με τον στόχο.
Η χρηματοδότηση έρχεται περίπου 18 μήνες μετά τον seed γύρο των 5,5 εκατ. δολαρίων το 2024. Έκτοτε, η Converge Bio έχει αναπτυχθεί ταχύτατα, καθώς έχει συνάψει 40 συνεργασίες με φαρμακευτικές και biotech εταιρείες, «τρέχει» περίπου 40 ενεργά προγράμματα στην πλατφόρμα της, δραστηριοποιείται σε ΗΠΑ, Καναδά, Ευρώπη και Ισραήλ, με επέκταση προς την Ασία και αύξησε το προσωπικό της σε 34 άτομα, από μόλις 9 στα τέλη του 2024.
