Η Arc Boat Company τάραξε τα νερά της ναυτιλίας ανακοινώνοντας την άντληση 50 εκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο του Series C γύρου χρηματοδότησης. Στον γύρο συμμετείχαν μεγάλα ονόματα του επενδυτικού κόσμου, όπως οι Eclipse, a16z, Menlo Ventures, Lowercarbon Capital, Necessary Ventures και Offline Ventures.
Η νέα αυτή κεφαλαιακή ένεση προορίζεται για έναν φιλόδοξο σκοπό: την επέκταση της startup πέρα από τα πολυτελή σκάφη αναψυχής, στις αγορές των εμπορικών σκαφών και των αμυντικών συστημάτων.
Ο ιδρυτής της Arc, Mitch Lee, ακολουθεί ένα πλάνο που θυμίζει τα πρώτα βήματα του Elon Musk. Όπως εξήγησε ο Greg Reichow (πρώην VP της Tesla και νυν partner στην Eclipse), στο TechCrunch, η στρατηγική είναι σαφής:
- Ανάπτυξη τεχνολογίας αιχμής για τα ακριβά καταναλωτικά σκάφη (high-end).
- Απόδειξη της αξιοπιστίας της τεχνολογίας στην πράξη.
- Μεταφορά της τεχνογνωσίας στον εμπορικό και αμυντικό τομέα.
Η Arc δεν στοχεύει απαραίτητα στην κατασκευή ολόκληρων σκαφών για τους νέους αυτούς κλάδους, αλλά στη διάθεση των συστημάτων πρόωσης (powertrains).
Στην Εμπορική Ναυτιλία: Η ζήτηση οδηγείται από το μειωμένο κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας και το αυξανόμενο κόστος συμμόρφωσης των κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Στην Άμυνα: Το ενδιαφέρον εστιάζεται στα αυτόνομα σκάφη. Η έλλειψη πληρώματος που θα «σκαλίζει» τις μηχανές εν πλω καθιστά την αξιοπιστία των ηλεκτρικών κινητήρων μονόδρομο για τις αμυντικές εφαρμογές.
Η startup, η οποία αριθμεί πλέον περίπου 200 άτομα προσωπικό, διαθέτει μια «dream team» με πρώην μηχανικούς από τις SpaceX, Tesla και Rivian. Αυτή η συγκέντρωση ταλέντου επιτρέπει στην εταιρεία να αναπτύσσει προϊόντα με ταχύτητα που σπάνια συναντάται στον κλάδο της ναυτιλίας.
Με τη νέα χρηματοδότηση, η Arc ετοιμάζεται να ενισχύσει τις ομάδες παραγωγής και μηχανικής, στοχεύοντας σε μια διαφοροποιημένη και σταθερή επιχείρηση που θα κυριαρχήσει σε κάθε πτυχή της θαλάσσιας ηλεκτροκίνησης.
