Η ιρλανδική biotech εταιρεία Aerska εξασφάλισε χρηματοδότηση 21 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 17 εκατομμύρια ευρώ) σε γύρο seed για την ανάπτυξη καινοτόμων φαρμάκων RNA (RNAi) που στοχεύουν στη θεραπεία νευρολογικών παθήσεων, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.
Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκαν venture capital funds όπως το Age1, το Backed VC, το Speedinvest αλλά συμμετείχαν και άλλοι επενδυτές όπως οι Blueyard, Lingotto (Exor) και Norrsken VC.
Η εταιρεία στοχεύει να φέρει μια νέα εποχή θεραπευτικών επιλογών για την αντιμετώπιση των νευροεκφυλιστικών ασθενειών – ένας τομέας που παραμένει υψηλής ιατρικής πρόκλησης με περιορισμένες διαθέσιμες θεραπείες.
Η τεχνολογία της εταιρείας
Η Aerska επικεντρώνεται στην ανάπτυξη φαρμάκων RNA παρέμβασης (RNAi). Η τεχνολογία RNAi επιτρέπει στους επιστήμονες να «σιγάσουν» (silence) συγκεκριμένα γονίδια που προκαλούν μια ασθένεια. Ενώ αυτή η προσέγγιση έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική στη θεραπεία παθήσεων του ήπατος, η εφαρμογή της στο Κεντρικό Νευρικό Σύστημα (ΚΝΣ) εμποδίζεται από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό (blood-brain barrier), ο οποίος μπλοκάρει τα περισσότερα φάρμακα.
Η καινοτόμος πλατφόρμα της Aerska χρησιμοποιεί τεχνολογία «brain shuttles» (ουσίες που λειτουργούν ως «λεωφορεία» και μεταφέρουν το φάρμακο) για να παρακάμψει αυτόν τον φραγμό. Συγκεκριμένα, η πλατφόρμα antibody-oligo conjugate (AOC) συνδυάζει προηγμένη χημεία RNAi με «εγκεφαλικούς μεταφορείς» (shuttles) που επιτρέπουν τη συστηματική χορήγηση των θεραπειών, εξασφαλίζοντας τη στοχευμένη πρόσληψη από τους νευρώνες και τη μακροχρόνια σίγαση των βλαβερών γονιδίων.
Η Aerska ιδρύθηκε το 2025 από τους Jack O’Meara, Stuart Milstein και David Hardwicke. Ο O’Meara έχει πλούσιο ιστορικό στη δημιουργία καινοτόμων RNA εταιρειών και μαζί με τους άλλους δύο επιστήμονες έχουν μεγάλη εμπειρία στην ανακάλυψη φαρμάκων για το κεντρικό νευρολογικό σύστημα και στην ανάπτυξη κλινικών προϊόντων.
Η εταιρεία, η οποία πήρε το όνομά της από μια γαελική παροιμία σχετικά με την «αλληλεξάρτηση», έχει την έδρα της στο Δουβλίνο και ερευνητικές δραστηριότητες στο Λονδίνο.
Η στρατηγική της εταιρείας περιλαμβάνει την αξιοποίηση της επιστήμης δεδομένων για τη συνδυαστική ανάλυση γονιδίων, βιοδεικτών και κλινικών δεδομένων ασθενών, με στόχο την εφαρμογή της ακριβείας στη νευρολογία, ξεκινώντας με γενετικές μορφές του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον.
Η συγκεκριμένη κίνηση της εταιρείας αποτελεί μια ελπιδοφόρα εξέλιξη στον τομέα της βιοτεχνολογίας με κοινωνικό και οικονομικό αντίκτυπο.
