Η βρετανική Startup αμυντικής τεχνολογίας Shield Space ολοκλήρωσε γύρο χρηματοδότησης ύψους £2 εκατ., με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης αυτόνομων συστημάτων προστασίας δορυφόρων και την προετοιμασία της πρώτης δοκιμαστικής αποστολής της σε τροχιά.
Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκε το Midlands Engine Investment Fund II μέσω της Mercia Ventures, με τη συμμετοχή των Twin Path Ventures, ROI Ventures και P3A Ventures.
Η Shield Space, που ιδρύθηκε το 2025, αναπτύσσει αυτόνομα συστήματα καθοδήγησης με τεχνητή νοημοσύνη, τα οποία επιτρέπουν στους δορυφόρους να εντοπίζουν απειλές — όπως παρεμβολές σήματος (jamming) ή άλλες εχθρικές ενέργειες — και να πραγματοποιούν ελιγμούς αποφυγής χωρίς την ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης από το έδαφος.
Η προσέγγιση αυτή έρχεται να απαντήσει σε ένα κρίσιμο πρόβλημα του σύγχρονου διαστημικού περιβάλλοντος: οι χρόνοι απόκρισης από τα επίγεια κέντρα ελέγχου συχνά δεν επαρκούν, ενώ οι απειλές στο διάστημα αυξάνονται τόσο σε αριθμό όσο και σε πολυπλοκότητα.
Οι δορυφορικές υποδομές θεωρούνται πλέον κρίσιμη εθνική υποδομή, καθώς στηρίζουν βασικές υπηρεσίες όπως οι τηλεπικοινωνίες, η πλοήγηση και η παρακολούθηση. Την ίδια στιγμή, τα περιστατικά παρεμβολών και οι ανησυχίες για εχθρικές επιθέσεις σε δορυφόρους αυξάνονται, ενώ το πρόβλημα της διαστημικής συμφόρησης και των διαστημικών απορριμμάτων επιβαρύνει περαιτέρω το επιχειρησιακό περιβάλλον.
Η νέα χρηματοδότηση θα αξιοποιηθεί για την περαιτέρω ανάπτυξη της AI-driven τεχνολογίας αυτόνομης καθοδήγησης, την επέκταση της ομάδας και των δραστηριοτήτων της εταιρείας, τη δημιουργία νέων εγκαταστάσεων στο Λίνκολν και την προετοιμασία της πρώτης δοκιμαστικής πτήσης σε τροχιά, ένα καθοριστικό βήμα πριν την επιχειρησιακή ανάπτυξη των συστημάτων της.
