Η ιαπωνική επενδυτική εταιρεία SoftBank σχεδιάζει να επενδύσει περίπου 33 δισ. δολάρια για την κατασκευή ενός τεράστιου εργοστασίου παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με φυσικό αέριο στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα του Bloomberg.
Το έργο αναμένεται να υλοποιηθεί από τη θυγατρική της εταιρεία SB Energy και αφορά μονάδα ισχύος 9,2 gigawatt στα σύνορα των πολιτειών Οχάιο και Κεντάκι. Εφόσον ολοκληρωθεί, θα αποτελέσει το μεγαλύτερο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας στις ΗΠΑ, με δυνατότητα ηλεκτροδότησης περίπου 7,5 εκατομμυρίων νοικοκυριών.
Το κόστος των 33 δισ. δολαρίων καθιστά το έργο ακριβότερο από πρόσφατες μονάδες φυσικού αερίου, το κόστος των οποίων έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Παραμένει ωστόσο ασαφές ποιος θα αναλάβει τελικά τη χρηματοδότηση του έργου.
Η SoftBank συμμετέχει ως εταίρος στο έργο Stargate μαζί με την OpenAI. Η SB Energy δεν έχει διευκρινίσει εάν η νέα μονάδα θα τροφοδοτεί απευθείας το ηλεκτρικό δίκτυο ή αν θα χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη ενεργειακών αναγκών data centers.
Παράλληλα, η OpenAI και η SoftBank βρίσκονται στη διαδικασία δημιουργίας ενός πιλοτικού (“proof of concept”) data center στις εγκαταστάσεις πρώην εργοστασίου αυτοκινήτων της General Motors στο Lordstown.
