Ενώ οι περισσότερες θεραπείες για την καρδιά εστιάζουν στο να κρατήσουν τον ασθενή σταθερό, η SignaCor Therapeutics, η spin-out του Queen’s University Belfast, στοχεύει σε κάτι πολύ πιο φιλόδοξο, δηλαδή την αναστροφή της βλάβης.
Η εταιρεία ανακηρύχθηκε νικήτρια του προγράμματος Discovery Spark και εξασφάλισε αρχική χρηματοδότηση 288.000 ευρώ (£250.000) i από τη Zinc VC, ως μέρος ενός Seed γύρου 1,1 εκατομμυρίου ευρώ που αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Απρίλιο.
Τι είναι το «Cardiaza» και γιατί αλλάζει τους κανόνες;
Η SignaCor στοχεύει στην υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια (HCM), μια κληρονομική πάθηση που επηρεάζει 1 στους 500 ανθρώπους και προκαλεί πάχυνση του καρδιακού μυός, που δυσκολεύει την άντληση αίματος. Επί της ουσίας προκαλείται επιβράδυνση της εξέλιξης της υπερτροφικής μυοκαρδιοπάθειας (HCM).
Η καινοτομία τους, με την ονομασία Cardiaza, είναι η πρώτη παγκοσμίως που αξιοποιεί τη μεθυλίωση του DNA για να αντιμετωπίσει την παθολογία της νόσου. Αντί να προσφέρει απλώς ανακούφιση, το φάρμακο στοχεύει στην ίνωση (τη δημιουργία ουλών στον ιστό), επιδιώκοντας να «διορθώσει» τη βλάβη και να σταματήσει την επιδείνωση της καρδιάς.
Το SignaCor στοχεύει στην αντιμετώπιση της υποκείμενης παθολογίας της νόσου για πρώτη φορά, οδηγώντας σε καλύτερη ποιότητα ζωής και μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής για τους ασθενείς.
Ο Darach Neeson, Διευθύνων Σύμβουλος της SignaCor, λέει: « Το περιεχόμενο του προγράμματος Spark ήταν εξαιρετικό – γνώσεις γεμάτες αξία από ειδικούς του κλάδου των βιοεπιστημών του Ηνωμένου Βασιλείου και ουσιαστική συμμετοχή των επενδυτών. Τα διδάγματα που αντλήθηκαν επηρέασαν τη στρατηγική μας και θα το συνιστούσαμε ανεπιφύλακτα σε άλλους ιδρυτές. Είμαστε ενθουσιασμένοι που εντασσόμαστε τώρα στο χαρτοφυλάκιο καινοτόμων εταιρειών βιοεπιστημών της Zinc.
Αυτή η χρηματοδότηση θα μας επιτρέψει να εκτελέσουμε τα σχέδια κλινικών δοκιμών Φάσης 2α και να προωθήσουμε τη ρυθμιστική μας στρατηγική, φέρνοντάς μας πιο κοντά στην παροχή μιας νέας θεραπείας για ασθενείς με περιορισμένες επιλογές θεραπείας ».
Από την πλευρά της η Natalie Pankova, Partner, Health and Life Sciences στη Zinc, λέει: « Η συνεργασία της Zinc με την Discovery Spark βοήθησε στην ανάδειξη ορισμένων πραγματικά συναρπαστικών εταιρειών, ικανών να προσφέρουν ουσιαστική πρόοδο στον αντίκτυπο των ασθενών, και είμαστε ενθουσιασμένοι που καταφέραμε να κάνουμε αυτήν την επένδυση στη SignaCor. Οι καρδιαγγειακές παθήσεις εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες ανεκπλήρωτες προκλήσεις στην παγκόσμια υγεία».
