Με στόχο να κλείσει το χάσμα με τις ΗΠΑ και την Κίνα και να μειώσει τις μακροπρόθεσμες τεχνολογικές εξαρτήσεις, η SPRIND ανακοίνωσε την έναρξη του διαγωνισμού Next Frontier AI. Το πρόγραμμα προσκαλεί έως και δέκα ομάδες από ολόκληρη την Ευρώπη να αναπτύξουν νέες προσεγγίσεις που θα αναθεωρήσουν τα σημερινά δεδομένα στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI).
Οι επιλεγμένες ομάδες θα λάβουν αρχική χρηματοδότηση (seed funding) από τη SPRIND, συνολικού ύψους 125 εκατομμυρίων ευρώ.
Μέχρι σήμερα, τα πιο ισχυρά μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης προέρχονται σχεδόν αποκλειστικά από τις ΗΠΑ και την Κίνα, με την Ευρώπη να υστερεί σημαντικά σε εταιρείες ικανές να ανταγωνιστούν σε αυτό το επίπεδο. Το γεγονός αυτό θέτει τη Γηραιά Ήπειρο σε κίνδυνο να μείνει πίσω σε μία από τις σημαντικότερες τεχνολογίες του μέλλοντος, παγιώνοντας παράλληλα τις τεχνολογικές της εξαρτήσεις.
Το πρόγραμμα δεν αναζητά απλώς μικρές βελτιώσεις στα ήδη υπάρχοντα μοντέλα AI ή στις πρακτικές τους εφαρμογές. Αντιθέτως, το νέο Challenge φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως καταλύτης για την ανάπτυξη:
- Σημαντικά πιο αποδοτικών μεθόδων εκπαίδευσης (training methods).
- Καινοτόμων αρχιτεκτονικών.
- Ρηξικέλευθων συστημάτων που βασίζονται σε πράκτορες (disruptive agent-based systems).
- Νέων εννοιών ευφυΐας.
Βασική προϋπόθεση είναι οι τεχνολογίες που θα αναπτυχθούν να έχουν ευρεία εφαρμογή και να είναι εμπορικά βιώσιμες. Για τον σκοπό αυτό, οι ομάδες θα υποστηριχθούν με seed χρηματοδότηση για χρονικό διάστημα έως και 24 μηνών, ενώ θα ενταχθούν σε δίκτυα κρίσιμων συνεργατών σε τομείς όπως οι υποδομές υπολογιστικής ισχύος (compute), η βιομηχανία και η χρηματοδότηση.
Οι ενδιαφερόμενες ομάδες από όλη την Ευρώπη μπορούν να υποβάλουν τις αιτήσεις τους έως την 1η Ιουνίου 2026, με τις δέκα νικήτριες ομάδες να επιλέγονται στις 24 και 25 Ιουνίου.
Η διαδικασία θα εξελιχθεί σε τρία διακριτά στάδια:
Πρώτο Στάδιο (Ιούλιος 2026): Οι 10 ομάδες καλούνται να παρέχουν την τεχνική απόδειξη των ιδεών τους (proof of concept).
Δεύτερο Στάδιο: Μετά από επτά μήνες, μια ειδική κριτική επιτροπή θα αξιολογήσει την πρόοδο και θα επιλέξει τις έξι καλύτερες ομάδες που θα συνεχίσουν.
Τρίτο και Τελικό Στάδιο: Στην τελική φάση του προγράμματος θα παραμείνουν μόνο τρεις ομάδες. Ο στόχος είναι, μέχρι τα τέλη Ιουνίου του 2028, αυτές οι ομάδες να βρίσκονται σε θέση να αντλήσουν έως και 1 δισ. ευρώ σε πρόσθετα επενδυτικά κεφάλαια.
