Μια σημαντική ψήφο εμπιστοσύνης, με έντονο ελληνικό «χρώμα», έλαβε η August Robotics, μια από τις κορυφαίες εταιρείες παγκοσμίως στη ρομποτική αυτοματοποίηση για μεγάλα κατασκευαστικά έργα. Η εταιρεία ανακοίνωσε την ολοκλήρωση ενός γύρου χρηματοδότησης Series B ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων, στον οποίο ηγήθηκε η ελληνική Big Pi Ventures.
Στον γύρο συμμετείχαν επίσης υφιστάμενοι επενδυτές όπως οι Blackbird, Skip Capital, Tanarra και Future Family Office, καθώς και η GS Futures, ένας νέος επενδυτής με εξειδίκευση στον αμερικανικό κατασκευαστικό κλάδο. Η εντυπωσιακή αυτή χρηματοδότηση έρχεται σε μια περίοδο ταχείας ανάπτυξης για την εταιρεία, η οποία βάζει στο επίκεντρο την επιτάχυνση κατασκευής κρίσιμων υποδομών.
Ρομπότ στα εργοτάξια των AI Data Centers
Η August Robotics ιδρύθηκε το 2017 από τον Alex Wyatt. Στόχος της είναι η αυτοματοποίηση δύσκολων, επικίνδυνων και βαρετών εργασιών μέσω στόλων αυτόνομων ρομπότ. Το πλέον πρόσφατο προϊόν της αφορά αυτόνομους στόλους ρομπότ κατακόρυφης διάτρησης (downward drilling), με πρωταρχική εφαρμογή την κατασκευή κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης (AI data centers).
Η συγκεκριμένη αγορά γνωρίζει εκρηκτική άνοδο, καθώς παγκοσμίως αναμένονται επενδύσεις άνω του ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων στα data centers τα επόμενα πέντε χρόνια. Τα δεδομένα δείχνουν ότι αυτά αποτελούν τη βασική υποδομή για το cloud, την τεχνητή νοημοσύνη και την ψηφιακή οικονομία.
Η τεχνολογία της August Robotics προσφέρει θεαματικά αποτελέσματα στο εργοτάξιο:
- Τα ρομπότ τρυπούν έως και 10 φορές πιο γρήγορα από τις παραδοσιακές μεθόδους.
- Η διαδικασία ολοκληρώνεται με ποσοστό ακρίβειας που φτάνει το 99,97%.
- Τα χρονοδιαγράμματα των κατασκευαστικών έργων μειώνονται κατά πολλές εβδομάδες.
- Τα ρομπότ απορροφούν και επεξεργάζονται μέσω φίλτρων την επικίνδυνη κρυσταλλική σκόνη πυριτίου που εκλύεται κατά τη διάτρηση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο εμπορικό προϊόν της εταιρείας, ονόματι Lionel, εξειδικεύεται στη σήμανση δαπέδων εκθέσεων και έχει ήδη αναπτυχθεί σε 5 ηπείρους, καλύπτοντας επιφάνειες άνω των 30 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων.
Η συμμαχία με τον κολοσσό της DEWALT
Η αποτελεσματικότητα των ρομπότ της August Robotics επισφραγίστηκε μέσα από τη στρατηγική της συνεργασία με την DEWALT, θυγατρική της Stanley Black & Decker.
Ο Chris Nelson, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Stanley Black & Decker, χαρακτήρισε τη λύση πρωτοποριακή, τονίζοντας ότι επιταχύνει την ανάπτυξη υποδομών AI. Παράλληλα, επεσήμανε ότι αναλαμβάνοντας τις επαναλαμβανόμενες χειρωνακτικές εργασίες, τα ρομπότ επιτρέπουν στους εξειδικευμένους τεχνίτες να επικεντρωθούν σε εργασίες υψηλής αξίας που απαιτούν ανθρώπινη κρίση και δημιουργικότητα.
Νέο Robotics Hub στην Αθήνα και το «ελληνικό DNA»
Η χρηματοδότηση των 30 εκατ. δολαρίων θα υποστηρίξει τη διεθνή επέκταση της εταιρείας στα 7 κέντρα της παγκοσμίως. Η σημαντικότερη είδηση, ωστόσο, για το εγχώριο οικοσύστημα είναι η δημιουργία ενός νέου κέντρου ρομποτικής (robotics hub) στην Αθήνα, με την υποστήριξη της Big Pi Ventures.
Το hub της Αθήνας θα αποτελέσει το δεύτερο κέντρο της εταιρείας στην Ευρώπη μετά το Ντύσελντορφ. Η μονάδα θα επικεντρωθεί στην εξυπηρέτηση πελατών, το field engineering και τη συντήρηση ρομπότ για τις αγορές της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής.
Πίσω από αυτή την κίνηση κρύβεται τόσο το ταλέντο των Ελλήνων μηχανικών όσο και μια προσωπική σύνδεση. Ο ιδρυτής και CEO, Alex Wyatt, έχει ελληνική καταγωγή από την πλευρά της μητέρας του, με ρίζες από το Καστελόριζο.
«Η Ελλάδα ξεχωρίζει στην ευρύτερη περιοχή της όσον αφορά στο ταλέντο σε μηχανικούς και σε ένα υποστηρικτικό οικοσύστημα προσανατολισμένο στην τεχνολογική καινοτομία», δήλωσε ο ίδιος, εξηγώντας πως η γεωγραφική θέση της Αθήνας έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επιλογή.
Από την πλευρά του, ο Πάνος Μέτσης, Partner της Big Pi Ventures, η οποία υποστηρίζεται από την Ελληνική Αναπτυξιακή Τράπεζα Επενδύσεων , δήλωσε πως η August Robotics προσφέρει λύσεις για την επιτάχυνση της κατασκευής μεγάλης κλίμακας εφαρμόζοντας καινοτομία στον φυσικό κόσμο. «Στο Growth fund της Big Pi Ventures, ηγούμαστε διεθνών κοινοπραξιών για να υποστηρίξουμε ενεργά εξαιρετικούς, πρωτοπόρους founders όπως ο Alex Wyatt», κατέληξε χαρακτηριστικά.
