Ο ιδρυτής της SoftBank Group Corp., Masayoshi Son, επιδιώκει να συνεργαστεί με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) για να δημιουργήσει μια βιομηχανική εγκατάσταση, ένα mega εργοστάσιο τεχνητής νοημοσύνης και ρομποτικής αξίας 1 τρισ. δολαρίων στην Αριζόνα.
Ο Son οραματίζεται μια έκδοση του τεράστιου βιομηχανικού κέντρου της Shenzhen στην Κίνα, που θα φέρει πίσω στην Αμερική την προηγμένη τεχνολογία κατασκευών, όπως αναφέρει το Bloomberg. Το πάρκο ενδέχεται να περιλαμβάνει γραμμές παραγωγής για βιομηχανικά ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη.
Τα στελέχη της SoftBank επιθυμούν η TSMC, ο κατασκευαστής των προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia Corp., να παίξει σημαντικό ρόλο στο έργο, αν και δεν είναι σαφές ποιο ρόλο βλέπει ο Son για την TSMC, η οποία ήδη σχεδιάζει να επενδύσει 165 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ και έχει ξεκινήσει τη μαζική παραγωγή στο πρώτο της εργοστάσιο στην Αριζόνα.
Οι μετοχές της SoftBank αυξήθηκαν έως και 2,3% στο Τόκιο την Παρασκευή, ενώ η τιμή της μετοχής της TSMC ανέβηκε 1,9% στην Ταϊπέι.
Το έργο, με κωδική ονομασία «Project Crystal Land», αποτελεί την πιο φιλόδοξη προσπάθεια του επικεφαλής της SoftBank σε μια καριέρα γεμάτη ριψοκίνδυνες επενδύσεις, τεράστια κέρδη και δισεκατομμύρια δολάρια ζημιές. Ο Son έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι σκοπεύει να κάνει ό,τι μπορεί για να επιταχύνει την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Στελέχη της SoftBank έχουν συζητήσει με ομοσπονδιακούς και πολιτειακούς αξιωματούχους για πιθανές φορολογικές ελαφρύνσεις σε εταιρείες που θα χτίσουν εργοστάσια ή θα επενδύσουν στο βιομηχανικό πάρκο, μεταξύ των οποίων και με τον Υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ, Howard Lutnick, σύμφωνα με πηγές.
Ο Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος διερευνά επίσης το ενδιαφέρον διαφόρων τεχνολογικών εταιρειών, όπως η Samsung Electronics της Νότιας Κορέας, στην οποία έχει παρουσιάσει το έργο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Ο Son έχει συγκεντρώσει μια λίστα εταιρειών του SoftBank Vision Fund που ενδέχεται να συμμετάσχουν στο εργοστάσιο της Αριζόνα. Νεοφυείς επιχειρήσεις που υποστηρίζονται από τη SoftBank και εργάζονται σε τεχνολογίες ρομποτικής και αυτοματοποίησης — όπως η Agile Robots SE — μπορεί να εγκαταστήσουν παραγωγικές μονάδες στο βιομηχανικό συγκρότημα.
Τα σχέδια βρίσκονται σε αρχικό στάδιο και η υλοποίησή τους εξαρτάται από την υποστήριξη της κυβέρνησης Τραμπ και των πολιτειακών αρχών. Ενώ το κόστος του έργου, όπως το οραματίζεται ο Son, μπορεί να φτάσει έως και το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια — ποσό που έχει αναφερθεί προηγουμένως από το Nikkei — η πραγματική κλίμακα θα εξαρτηθεί από το ενδιαφέρον μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών. Αν πετύχει, ο Son έχει προτείνει την κατασκευή πολλαπλών προηγμένων βιομηχανικών πάρκων σε όλη την Αμερική.
Η SoftBank εξετάζει το έργο της Αριζόνα παράλληλα με τα σχέδια να επενδύσει έως και 30 δισεκατομμύρια δολάρια στην OpenAI και να αποκτήσει την Ampere Computing LLC έναντι 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επίσης, χρηματοδοτεί την πρωτοβουλία Stargate με την OpenAI, την Oracle Corp. και την MGX του Άμπου Ντάμπι, με στόχο τη μεταφορά εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κέντρα δεδομένων και σχετικές υποδομές παγκοσμίως.
