Η Waymo, θυγατρική της Alphabet στον τομέα της αυτόνομης οδήγησης, ανακοίνωσε ότι ετοιμάζεται να λανσάρει την υπηρεσία ρομποταξί το επόμενο έτος στο Ντάλας, προσθέτοντας άλλη μια πόλη στο συνεχώς επεκτεινόμενο εμπορικό της δίκτυο που σήμερα περιλαμβάνει το Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο.
Αυτήν τη φορά, η Waymo συνεργάζεται με τον όμιλο Avis Budget Group για τη διαχείριση του στόλου των πλήρως ηλεκτρικών, αυτόνομων οχημάτων Jaguar I-Pace. Η Avis θα αναλάβει τις γενικές εργασίες λειτουργίας του στόλου, συμπεριλαμβανομένης της φόρτισης και της συντήρησης των οχημάτων. Οι χρήστες θα μπορούν να καλούν ένα ρομποταξί μέσω της εφαρμογής της Waymo.
Η Waymo έχει συνεργαστεί με άλλες εταιρείες στο παρελθόν, όπως με την Uber στο Όστιν και την Ατλάντα και με την Moove στο Φοίνιξ. Ωστόσο, η Avis αποτελεί την πρώτη εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων που συμβάλλει στη διαχείριση του στόλου της Waymo, μια συνεργασία που φαίνεται πως θα επεκταθεί και σε άλλες πόλεις στο μέλλον.
Νωρίτερα μέσα στο έτος, η Waymo είχε πραγματοποιήσει ένα από τα “οδικά της ταξίδια” στο Ντάλας, συγκεντρώνοντας δεδομένα και εκτελώντας αρχικές δοκιμές στους δρόμους της πόλης. Έκτοτε, η εταιρεία ξεκίνησε δημόσιες δοκιμές με παρουσία ανθρώπινου οδηγού ασφαλείας, με στόχο να εξασφαλίσει ότι η τεχνολογία τους θα είναι πλήρως αξιόπιστη πριν προχωρήσουν σε πλήρη αυτονομία στους δρόμους του Ντάλας.
Η συνεργασία αυτή αποτελεί, σύμφωνα με τον CEO του ομίλου Avis Budget, Brian Choi, «ορόσημο στην εξέλιξη της εταιρείας από κλασική εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων σε κορυφαίο πάροχο διαχείρισης στόλου, υποδομής και λειτουργιών στη νέα εποχή κινητικότητας».
Αυτή τη στιγμή, η Waymo λειτουργεί εμπορικά σε πέντε πόλεις: Όστιν, Ατλάντα, Λος Άντζελες, Φοίνιξ και την ευρύτερη περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Το επόμενο έτος, η εταιρεία σκοπεύει να ξεκινήσει την εμπορική εξυπηρέτηση ρομποταξί στην Ουάσινγκτον και το Μαϊάμι.
