Η Uber και η Waymo ανακοίνωσαν τον περασμένο Σεπτέμβριο τα σχέδιά τους να προσφέρουν μια υπηρεσία robotaxi στο Ώστιν και την Ατλάντα στις αρχές του 2025 ως μέρος μιας διευρυμένης συνεργασίας. Τον Μάρτιο, οι εταιρείες άρχισαν να προσφέρουν την υπηρεσία robotaxi “Waymo on Uber” στο Ώστιν, περίπου ένα μήνα μετά το άνοιγμα μιας “interest list” στους πελάτες.Οι εταιρείες δήλωσαν ότι το κοινό θα μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ρομποταξί στην Ατλάντα αυτό το καλοκαίρι.
Η Uber χειρίζεται τη φόρτιση, τη συντήρηση και τον καθαρισμό των αυτόνομων οχημάτων, καθώς και τη διαχείριση της πρόσβασης στο robotaxi μέσω της εφαρμογής της, ενώ η Waymo παρακολουθεί την τεχνολογία και τις αυτόνομες λειτουργίες.
Στο πλαίσιο της συνεργασίας, μόνο οι χρήστες της Uber μπορούν να υποδεχθούν τον στόλο αυτόνομων οχημάτων Jaguar I-PACE της Waymo.
Η σχέση μεταξύ των δύο εταιρειών έχει πάρει μια στροφή 180 μοιρών από τις αρχές του 2018, όταν βρέθηκαν αντιμέτωποι σε μια δίκη που υποτίθεται ότι η Uber έκλεψε εμπορικά μυστικά που ανήκαν στην Waymo. Η αγωγή διευθετήθηκε τον Φεβρουάριο του 2018. Στα επτά χρόνια από αυτόν τον διακανονισμό, η Waymo έχει απομακρυνθεί, αναπτύσσοντας, δοκιμάζοντας και τελικά προσφέροντας μια εμπορική υπηρεσία robotaxi στο Phoenix. Η εταιρεία Alphabet επέκτεινε αργότερα την εμπορική της υπηρεσία στο Σαν Φρανσίσκο και το Λος Άντζελες.
Η Uber άρχισε να ενισχύει τη θέση της στην αναδυόμενη αγορά robotaxi συνεργαζόμενη με κατασκευαστές αυτόνομων οχημάτων. Η εταιρεία έχει συνάψει συμφωνίες με 14 εταιρείες αυτόνομων οχημάτων που καλύπτουν το ride-hailing, το delivery και το trucking — μερικές από τις οποίες λειτουργούν εμπορικά. Τον Δεκέμβριο, η Uber ξεκίνησε βόλτες με robotaxi στο Άμπου Ντάμπι με το WeRide και τα αυτόνομα οχήματα της Waymo είναι διαθέσιμα στην εφαρμογή Uber στο Phoenix από τον Οκτώβριο του 2023.
Σύντομα, η Ατλάντα θα ενταχθεί στην αυξανόμενη λίστα των πόλεων όπου οι ντόπιοι μπορούν να απολαύσουν ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό. Η υπηρεσία θα καλύπτει αρχικά 65 τετραγωνικά μίλια της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών Downtown, Buckhead και Capitol View. Οι εταιρείες δήλωσαν ότι υπάρχουν σχέδια για επέκταση της περιοχής λειτουργίας στο μέλλον.
Η Uber και η Waymo είπαν ότι οι πελάτες που θα ενταχθούν στη λίστα θα λάβουν ενημερώσεις και θα αυξήσουν τις πιθανότητές τους να χαιρετίσουν ένα robotaxi μόλις ξεκινήσει επίσημα η υπηρεσία. Οι πελάτες που εγγράφονται μπορούν επίσης να λάβουν πρώιμη πρόσβαση στις διαδρομές της Waymo πριν αυτές είναι διαθέσιμες στο κοινό, σύμφωνα με τις εταιρείες.
Για να εγγραφούν, οι πελάτες της Uber στην Ατλάντα πρέπει να ενημερώσουν την εφαρμογή και, στη συνέχεια, να μεταβούν στο “Λογαριασμός” και μετά στις “Ρυθμίσεις”. Από εκεί, οι πελάτες μπορούν να κάνουν κλικ στις «Προτιμήσεις διαδρομής», όπου θα πρέπει να δουν μια λίστα που περιλαμβάνει αυτόνομα οχήματα και μια επιλογή συμμετοχής στη λίστα.
