Η Mitti Labs, μια νεοφυής εταιρεία με έδρα τη Νέα Υόρκη, αναπτύσσει τεχνολογία αιχμής που μετρά τις εκπομπές μεθανίου από τα χωράφια ρυζιού και εκπαιδεύει εκατοντάδες χιλιάδες αγρότες σε κλιματικά φιλικές γεωργικές πρακτικές.
Η Mitti Labs έχει συνάψει συνεργασία με τον οργανισμό The Nature Conservancy (TNC) στο πλαίσιο του προγράμματος PRANA, το οποίο προωθεί την αναγεννητική γεωργία χωρίς καύση υπολειμμάτων καλλιεργειών. Η startup χρησιμοποιεί μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για να μετρά, να αναφέρει και να επιβεβαιώνει το έργο που πραγματοποιούν οι εργαζόμενοι του TNC στις αγροτικές περιοχές της Ινδίας, όπου εκπαιδεύουν τους αγρότες να υιοθετήσουν κλιματικά φιλικές πρακτικές.
Ο συνιδρυτής της Mitti, Xavier Laguarta, αναφέρει πως οι εργασίες στο έδαφος εκτελούνται κυρίως από κατοίκους των χωριών όπου εφαρμόζονται τα έργα. Παράλληλα, η εταιρεία σχεδιάζει να προσφέρει περισσότερες υπηρεσίες σε τρίτους, παρέχοντας λύσεις λογισμικού ως υπηρεσία (SaaS) για μέτρηση εκπομπών τύπου Scope 3 που σχετίζονται με καλλιεργητές ρυζιού.
Η καλλιέργεια ρυζιού είναι ιδιαίτερη, καθώς τα χωράφια πλημμυρίζουν για μεγάλο μέρος της χρονιάς, δημιουργώντας αναερόβιες συνθήκες όπου μικροοργανισμοί παράγουν μεθάνιο — ένα αέριο θερμοκηπίου με 82 φορές ισχυρότερη επίδραση στην υπερθέρμανση του πλανήτη συγκριτικά με το διοξείδιο του άνθρακα μέσα σε 20 χρόνια. Η καλλιέργεια ρυζιού ευθύνεται για το 10-12% των ανθρωπογενών εκπομπών μεθανίου παγκοσμίως.
Η Mitti Labs αξιοποιεί δορυφορικές εικόνες και εικόνες από ραντάρ που διαπερνούν σύννεφα, φυτά, νερό και έδαφος, συλλέγοντας δεδομένα για να τροφοδοτήσει τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης και να υπολογίσει την ποσότητα μεθανίου που εκπέμπεται κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Η αναγνώριση της σημασίας μικρών αγροτικών μονάδων, όπως αυτές στην Ινδία με μέσο μέγεθος ενός εκταρίου, και η εξ αποστάσεως συλλογή δεδομένων, καθιστούσαν απαγορευτική τη χρήση επί τόπου εξοπλισμού για παρακολούθηση, καθιστώντας τη λύση της Mitti Labs πιο οικονομικά και λειτουργικά εφικτή.
Το πρόγραμμα PRANA αναμένεται μέχρι το 2025 να εκπαιδεύσει πάνω από 650.000 αγρότες σε 6.259 χωριά, παρέχοντας περισσότερα από 21.000 εκπαιδευτικά σεμινάρια. Παράλληλα, η εταιρεία καταγράφει αύξηση κερδών για τους αγρότες που συμμετέχουν στα προγράμματα της, με βελτίωση έως και 15% στα καθαρά τους έσοδα.
