H Mastodon, μη κερδοσκοπικός οργανισμός που διαχειρίζεται το λογισμικό του αποκεντρωμένου κοινωνικού δικτύου που αποτελεί εναλλακτική σε πλατφόρμες όπως τo Threads και το X, παρουσίασε ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο. Αντί να βασίζεται αποκλειστικά σε δωρεές και επιχορηγήσεις όπως παλαιότερα, το Mastodon πλέον θα προσφέρει επί πληρωμή υπηρεσίες φιλοξενίας, μέτρησης περιεχομένου και υποστήριξης σε οργανισμούς που επιθυμούν να συμμετέχουν στον ανοικτό κοινωνικό ιστό.
Το δίκτυο αυτό, που είναι γνωστό και ως fediverse, επιτρέπει σε άτομα και οργανισμούς να στήνουν δικούς τους διακομιστές που συνδέονται με άλλους που λειτουργούν το ίδιο πρωτόκολλο, δηλαδή το ActivityPub. Το ActivityPub υποστηρίζει εφαρμογές όπως το Mastodon, το Threads της Meta, το Pixelfed, το PeerTube, το Misskey, το Lemmy και άλλες, ενώ έχει ενσωματωθεί και σε μεγαλύτερες πλατφόρμες όπως το WordPress, το Ghost και το Drupal μέσω πρόσθετων (plugins).
Ενώ οποιοσδήποτε μπορεί να δημιουργήσει λογαριασμό σε δημόσιο διακομιστή Mastodon, μερικοί οργανισμοί προτιμούν να διαχειρίζονται δικούς τους για να καθορίζουν τους δικούς τους κανόνες και να έχουν τον έλεγχο. Ωστόσο, η εγκατάσταση και διαχείριση διακομιστών απαιτεί τεχνική γνώση, παρόμοια με την επιλογή να τρέχεις δική σου εγκατάσταση WordPress αντί να επιλέγεις φιλοξενία από υπηρεσίες όπως το WordPress.com ή άλλους παρόχους.
Για να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα και να δημιουργήσει έσοδα για τη λειτουργία της, η Mastodon θα ξεκινήσει υπηρεσίες φιλοξενίας όπου η ίδια θα διαχειρίζεται τους διακομιστές και προαιρετικά θα προσφέρει υπηρεσίες μέτρησης περιεχομένου. Επιπλέον, θα προσφέρει συμβόλαια υποστήριξης για να βοηθά τις ομάδες τεχνολογίας πελατών που ήδη διαθέτουν IT υποδομές αλλά δεν έχουν εμπειρία με το λογισμικό της Mastodon.
Οι διακομιστές που προσφέρει η Mastodon συνήθως λειτουργούν λογαριασμούς για εταιρείες ή οργανισμούς και δεν είναι γενικής χρήσης με ανοιχτή εγγραφή κοινού. Το κόστος δεν έχει ανακοινωθεί καθώς το μοντέλο τιμολόγησης θα είναι προσαρμοσμένο και ευέλικτο ανάλογα με τις υπηρεσίες που επιλέγονται (φιλοξενία, υποστήριξη, μέτρηση).
Η Mastodon ήδη έχει δοκιμάσει αυτή τη λύση συνεργαζόμενη με πελάτες όπως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το κρατίδιο Σλέσβιχ-Χολστάιν στη Γερμανία, η πόλη Blois στη Γαλλία και η εταιρεία λογισμικού AltStore. Μέσω αυτών των συνεργασιών η εταιρεία έχει καταφέρει να δημιουργήσει σταθερότερη ροή εσόδων σε σχέση με τις δωρεές μέσω Patreon.
Ωστόσο, η Mastodon επισημαίνει ότι σκοπός είναι η διεύρυνση των πηγών εσόδων της και όχι η αντικατάσταση του υφιστάμενου μοντέλου δωρεών και επιχορηγήσεων. Παράλληλα θα συνεχίσει να λειτουργεί τον δικό της δημόσιο διακομιστή mastodon.social, που χρησιμοποιείται ευρέως ως σημείο εισόδου για χρήστες που ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν το fediverse.
