Η αμερικανική εταιρεία Equinix που ειδικεύεται στις ψηφιακές υποδομές ανακοίνωσε σήμερα ότι θα επενδύσει 3,9 δισ. στερλίνες (περίπου 4,4 δισ. ευρώ) στη Βρετανία για την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, δίνοντας μια ώθηση στις φιλοδοξίες του Λονδίνου που θέλει να αναδειχθεί σε αδιαφιλονίκητο παράγοντα στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η Equinix «ολοκλήρωσε την αγορά ενός οικοπέδου για την κατασκευή κέντρων δεδομένων στο Χέρτφορντσιρ», στα βόρεια του Λονδίνου και «σκοπεύει να επενδύσει 3,9 δισ. λίρες» σε μια βάση δεδομένων υπολογιστικής ικανότητας άνω των 250 μεγαβάτ, ανέφερε η εταιρεία.
Αυτή η επένδυση, η σημαντικότερη για την Equinix στην Ευρώπη μέχρι σήμερα, ακολουθεί τις ανακοινώσεις άλλων εταιρειών του τεχνολογικού τομέα για επενδύσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδίως σε υποδομές που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Οικονομική συμβολή
Η KPMG εκτιμά ότι η ανάπτυξη της πανεπιστημιούπολης Hertfordshire θα μπορούσε να συνεισφέρει έως και 3 δισεκατομμύρια λίρες στερλίνες ετησίως στο Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν (ΑΕΠ) στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου κατά τη φάση κατασκευής της. Μόλις τεθεί σε λειτουργία, οι συνεχιζόμενες δραστηριότητες αναμένεται να αποφέρουν 260 εκατομμύρια λίρες στερλίνες σε ετήσια ΑΠΑ. Αυτά τα στοιχεία λαμβάνουν υπόψη τις επιπτώσεις από την κατασκευή, τις δαπάνες της εφοδιαστικής αλυσίδας και τους μισθούς των εργαζομένων.
Οι εγκαταστάσεις προβλέπεται να δημιουργήσουν περίπου 2.500 θέσεις εργασίας τοπικά κατά τη διάρκεια της κατασκευής, με πάνω από 200 μόνιμες και κυρίως άκρως εξειδικευμένες θέσεις εργασίας να δημιουργούνται μόλις τεθεί σε λειτουργία το κέντρο δεδομένων. Οι μισθοί που σχετίζονται με την άμεση και έμμεση απασχόληση θα μπορούσαν να φτάσουν περίπου τα 120 εκατομμύρια λίρες στερλίνες, σύμφωνα με την KPMG.
Εστίαση στη βιωσιμότητα
Οι παράμετροι βιωσιμότητας έχουν αποτελέσει βασικό μέρος του σχεδιασμού και των μελλοντικών λειτουργιών του χώρου. Η Equinix έχει σχεδιάσει την ξηρή ψύξη για την εγκατάσταση, ώστε να διασφαλίσει ότι η κατανάλωση νερού θα παραμείνει συγκρίσιμη με αυτή των συμβατικών κτιρίων γραφείων.
Περαιτέρω περιβαλλοντικά σχέδια περιλαμβάνουν τη διατήρηση του 54% της γης ως ανοιχτού χώρου και τη δέσμευση για τη δημιουργία νέων οικολογικών οικοτόπων που θα αποφέρουν καθαρό κέρδος βιοποικιλότητας τουλάχιστον 10%. Η Equinix σκοπεύει να συνεργαστεί στενά με τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις της περιοχής για να επενδύσει σε προγράμματα εκπαίδευσης, απασχόλησης και βιοποικιλότητας στη γύρω περιοχή.
Τον περασμένο μήνα η Microsoft έκανε γνωστό ότι θα επενδύσει 30 δισ. δολάρια (26 δισ. ευρώ) στη Βρετανία, εκ των οποίων τα μισά στο cloud και την τεχνητή νοημοσύνη.
Η Google έχει δεσμευτεί να επενδύσει 5 δισ. στερλίνες σε βάθος διετίας, ιδίως σε ένα κέντρο δεδομένων και στον τομέα της ΤΝ. Η βρετανική Nscale, που πρόσφατα υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας με τον αμερικανικό κολοσσό των ημιαγωγών Nvidia, σκοπεύει να επενδύσει 1,1 δισ. δολάρια για να επιταχύνει την ανάπτυξή της.
Η σημερινή ανακοίνωση της Equinix συνιστά μια «μεγάλη νίκη» για τη χώρα, σχολίασε η υπουργός Επιστημών, Καινοτομίας και Τεχνολογίας Λιζ Κένταλ, τονίζοντας ότι στόχος της είναι «να διασφαλίσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα βρίσκεται στην αιχμή της ψηφιακής επανάστασης».
