Η Waymo, η εταιρεία αυτόνομων οχημάτων της Alphabet (μητρικής της Google), κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα στο Nashville, αποσύροντας τους ανθρώπους-οδηγούς ασφαλείας από τα δοκιμαστικά της οχήματα. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί την τελική ευθεία για την εμπορική διάθεση της υπηρεσίας robotaxi στην πόλη εντός του τρέχοντος έτους.
Το λανσάρισμα στο Nashville θα πραγματοποιηθεί σε στενή συνεργασία με τη Lyft. Αρχικά, οι επιβάτες θα μπορούν να καλούν τα οχήματα απευθείας μέσω του Waymo app. Σε δεύτερο χρόνο, καθώς η υπηρεσία θα επεκτείνεται, τα αυτόνομα οχήματα θα είναι διαθέσιμα και μέσω της εφαρμογής της Lyft.
Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας, η Lyft –μέσω της θυγατρικής της Flexdrive– θα αναλάβει το κρίσιμο κομμάτι των “fleet services”, που περιλαμβάνει τη συντήρηση των οχημάτων, τις υποδομές φόρτισης και τις λειτουργίες των αμαξοστασίων (depot operations).
Η Waymo ακολουθεί ένα αυστηρό και δοκιμασμένο μοντέλο εισόδου σε κάθε νέα αγορά:
Mapping: Μικρός στόλος οχημάτων χαρτογραφεί την πόλη με χειροκίνητη οδήγηση.
Testing με επιτήρηση: Αυτόνομη οδήγηση με την παρουσία ανθρώπου στη θέση του οδηγού για λόγους ασφαλείας.
Driverless Testing: Πλήρως αυτόνομη κίνηση (το στάδιο στο οποίο βρίσκεται τώρα το Nashville), όπου συχνά επιτρέπεται σε υπαλλήλους της εταιρείας να χρησιμοποιούν τα οχήματα.
Commercial Launch: Επίσημη έναρξη της υπηρεσίας για το κοινό.
Η εταιρεία επιταχύνει εντυπωσιακά τους ρυθμούς επέκτασής της. Σήμερα, η Waymo λειτουργεί ήδη εμπορικές υπηρεσίες σε Ατλάντα, Όστιν, Λος Άντζελες, Μαϊάμι, Σαν Φρανσίσκο και Φοίνιξ. Παράλληλα, διατηρεί στόλους αυτόνομων δοκιμών (χωρίς οδηγό) στο Ντάλας, το Χιούστον, το Σαν Αντόνιο και το Ορλάντο.
