Μια σημαντική «ένεση» ρευστότητας ύψους περίπου 550 εκατομμυρίων στερλινών εξασφάλισε η Ebury, η κορυφαία παγκόσμια fintech πλατφόρμα διασυνοριακών πληρωμών, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της ως καταλύτη στον μετασχηματισμό του διεθνούς εμπορίου.
Στους νέους γύρους χρηματοδότησης πρωταγωνιστεί η Banco Santander, η οποία επενδύει επιπλέον 50 εκατ. στερλίνες για να διατηρήσει τον ρόλο του πλειοψηφικού μετόχου με ποσοστό 55%. Στο επενδυτικό σχήμα εντάσσεται ως νέος εταίρος η Centerbridge Partners, ενώ ψήφο εμπιστοσύνης με επανεπένδυση έδωσαν οι υφιστάμενοι μέτοχοι, Vitruvian Partners και 83North.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα κρίσιμο ορόσημο για τον κλάδο: τα παραδοσιακά τραπεζικά ιδρύματα πλέον αντιμετωπίζουν τις ευέλικτες, AI-native fintech υποδομές ως την κύρια «μηχανή» για την εξυπηρέτηση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων (ΜμΕ) σε παγκόσμιο επίπεδο.
Στόχος η γεωγραφική επέκταση και η κυριαρχία του AI
Τα αντληθέντα κεφάλαια, που περιλαμβάνουν πρωτογενή και δευτερογενή στοιχεία, θα λειτουργήσουν ως πολλαπλασιαστής ισχύος για την Ebury. Στόχος είναι η ταχύτερη γεωγραφική επέκταση και η ανάπτυξη νέων προϊόντων με αιχμή του δόρατος την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI).
Όπως επισημαίνουν πηγές της αγοράς, η Ebury επενδύει σε ροές πληρωμών με «agentic» λειτουργίες (έξυπνη, αυτόνομη εκτέλεση συναλλάγματος και εμπορικής χρηματοδότησης), ξεφεύγοντας από την απλή αυτοματοποίηση και επαναπροσδιορίζοντας τον ρόλο του εταιρικού ταμία.
Σήμερα, η Ebury –η οποία καταγράφει ετήσια αύξηση εσόδων άνω του 30% από το 2020 όταν μπήκε στο μετοχικό της κεφάλαιο η Santander– δραστηριοποιείται σε 30 ρυθμιζόμενες αγορές, εξυπηρετώντας 27.000 επιχειρήσεις και επιτρέποντας συναλλαγές σε πάνω από 140 νομίσματα σε 160 χώρες.
Τι δηλώνουν οι πρωταγωνιστές του
Η Ana Botín, εκτελεστική πρόεδρος της Banco Santander, τόνισε τη στρατηγική σημασία της συμφωνίας: «Αυτές οι συναλλαγές στηρίζουν τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη της Ebury και την εστίαση της Santander στη δημιουργία αξίας. Οι πρόσθετες επενδύσεις θα επιτρέψουν στην Ebury να κλιμακώσει ταχύτερα τις δραστηριότητές της. Οι νέοι εταίροι προσθέτουν στρατηγική αξία, συνδυάζοντας τεχνογνωσία για τη μεγιστοποίηση των δυνατοτήτων της πλατφόρμας».
Από την πλευρά του, ο Juan Lobato, CEO της Ebury, υπογράμμισε το επιτυχημένο μοντέλο συνεργασίας: «Συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα μιας κορυφαίας ευρωπαϊκής τράπεζας με μια ταχέως αναπτυσσόμενη fintech, δημιουργούμε μια παγκόσμιας κλάσης πλατφόρμα. Η επένδυση έρχεται σε μια κομβική στιγμή, καθώς η εξέλιξη των ψηφιακών υποδομών και οι νέες AI ροές πληρωμών θα επιταχύνουν δραματικά την ανάπτυξή μας».
Ο οικονομικός αντίκτυπος για τη Santander
Οι γύροι χρηματοδότησης, οι οποίοι θα υλοποιηθούν μέσω δύο ξεχωριστών συναλλαγών (υπό την αίρεση των κανονιστικών εγκρίσεων έως το πρώτο τρίμηνο του 2027), φέρνουν και λογιστικές αλλαγές για τον ισπανικό όμιλο. Η Santander θα λογιστικοποιήσει πλέον το ποσοστό του 55% με τη μέθοδο της καθαρής θέσης. Αυτό οδηγεί στην αποενοποίηση των εσόδων και του κόστους της Ebury από τις οικονομικές καταστάσεις της τράπεζας, με ελάχιστη ωστόσο επίδραση στην κατάσταση αποτελεσμάτων (αναμένεται να δημιουργήσει περίπου +4 μονάδες βάσης CET1 σε επίπεδο ομίλου).
Η τράπεζα διατηρεί στο ακέραιο τους φιλόδοξους στόχους της για την περίοδο 2026-2028: υπέρβαση των 210 εκατ. πελατών, κέρδη άνω των 20 δισ. ευρώ και απόδοση επί των ενσώματων ιδίων κεφαλαίων (RoTE) πάνω από 20%. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ebury παραμένει κομβικό γρανάζι της μονάδας Payments Solutions της Santander, η οποία στοχεύει σε περιθώριο EBITDA περίπου 45% έως το 2028.
