Σε μια κίνηση που απειλεί να αποδυναμώσει ένα από τα πιο ισχυρά “όπλα” ιδιωτικότητας του οικοσυστήματός της προχωρά η Apple. Η εταιρεία ενημέρωσε σιωπηλά τους προγραμματιστές ότι σκοπεύει να αναδιαμορφώσει τη λειτουργία «Απόκρυψη email» (Hide My Email) της συνδρομητικής υπηρεσίας iCloud+, αφαιρώντας της ουσιαστικά το βασικότερο πλεονέκτημά της: το “καμουφλάζ”.
Από το τέλειο καμουφλάζ, στην «ετικέτα» του @private.icloud.com
Μέχρι σήμερα, η λειτουργία προσέφερε στους συνδρομητές το απόλυτο ψηφιακό προπέτασμα καπνού. Όταν ένας χρήστης εγγραφόταν σε ένα site ή μια εφαρμογή, η Apple δημιουργούσε μια τυχαία διεύθυνση που κατέληγε στο κανονικό @icloud.com (π.χ. [email protected]), προωθώντας τα μηνύματα στο πραγματικό του inbox.
Επειδή το domain ήταν πανομοιότυπο με εκείνο των εκατομμυρίων απλών, “κανονικών” χρηστών της Apple, οι αλγόριθμοι των ιστοσελίδων ήταν αδύνατον να διακρίνουν αν πρόκειται για αληθινό προσωπικό email ή για “burner” (προσωρινή) διεύθυνση.
Όπως αποκαλύπτει το TechCrunch, αυτό τελειώνει. Τις επόμενες εβδομάδες, οι νέες αυτόματα δημιουργούμενες διευθύνσεις θα μεταφερθούν στο νέο domain @private.icloud.com.
Η προσθήκη της λέξης “private” λειτουργεί πλέον ως μια φωτεινή επιγραφή για τους διαχειριστές των ιστοσελίδων. Πλέον, οποιοδήποτε e-shop, πλατφόρμα ή forum επιθυμεί να συλλέγει τα πραγματικά δεδομένα των χρηστών του, θα μπορεί με μια απλή γραμμή κώδικα να αναγνωρίζει τις διευθύνσεις ιδιωτικότητας και να ρίχνει “άκυρο” στην εγγραφή, απαιτώντας από τον χρήστη ένα «κανονικό email».
Τι θα γίνει με τα παλιά email
Στο σημείωμά της προς τους developers, η Apple ξεκαθαρίζει ότι οι ήδη υφιστάμενες διευθύνσεις @icloud.com δεν θα επηρεαστούν και θα συνεχίσουν να προωθούν την αλληλογραφία χωρίς διακοπή. Ζητά, ωστόσο, από τους παρόχους υπηρεσιών να αναπροσαρμόσουν τα φίλτρα τους ώστε τα μηνύματα προς το νέο domain να μην καταλήγουν στον φάκελο της ανεπιθύμητης αλληλογραφίας (Spam).
Η είδηση πυροδότησε έντονες αντιδράσεις στο Reddit, με τους συνδρομητές του iCloud+ να κάνουν λόγο για «υποβάθμιση ενός επί πληρωμή προϊόντος». Πολλοί επισημαίνουν ότι ολόκληρη η αξία του Hide My Email βρισκόταν στην ικανότητά του να παρακάμπτει τα sites που μπλοκάρουν υπηρεσίες τύπου 10MinuteMail, προβλέποντας ότι το @private.icloud.com θα καταλήξει μαζικά σε “blacklists” μέσα σε λίγους μήνες.
Η «σκιά» του FBI και οι πιέσεις για άρση ανωνυμίας
Η σιωπή της Apple -η οποία αρνήθηκε να δώσει κάποια εξήγηση στο TechCrunch- αποκτά βαρύτερη σημασία αν τοποθετηθεί στο ευρύτερο αμερικανικό γεωπολιτικό κάδρο.
Όπως είχε αποκαλυφθεί νωρίτερα, η Apple παρέδωσε στις αρχές τα πραγματικά στοιχεία ενός λογαριασμού που είχε χρησιμοποιήσει το Hide My Email για να στείλει απειλητικό μήνυμα στη σύντροφο του διευθυντή του FBI, Kash Patel.
Το περιστατικό ήρθε στην επιφάνεια σε μια περίοδο όπου η αμερικανική κυβέρνηση εντείνει τη νομική πίεση (μέσω κλητεύσεων/subpoenas) προς τους τεχνολογικούς κολοσσούς, απαιτώντας την αποκάλυψη της ταυτότητας πίσω από ανώνυμους λογαριασμούς στο διαδίκτυο.
Αν και η Apple δεν συνδέει επίσημα την αλλαγή του domain με τις κινήσεις των ομοσπονδιακών αρχών, η χρονική σύμπτωση της «αποκάλυψης» των ιδιωτικών email δημιουργεί νέα ερωτηματικά για το κατά πόσο το περίφημο σλόγκαν “What happens on your iPhone, stays on your iPhone” αρχίζει να βρίσκει τα όριά του.
