Η Microsoft Research λανσάρει ένα νέο ισχυρό σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που ονομάζεται MatterGen, το οποίο μπορεί να δημιουργήσει νέα υλικά με συγκεκριμένες ιδιότητες, επιταχύνοντας ενδεχομένως την ανάπτυξη βασικών τεχνολογιών όπως οι μπαταρίες και οι ηλιακοί συλλέκτες.
Η κυκλοφορία του MatterGen σηματοδοτεί μια θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες ανακαλύπτουν νέα υλικά. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους που επικεντρώνονται σε εκατομμύρια υπάρχουσες ενώσεις, το MatterGen παράγει άμεσα νέα υλικά με βάση τα επιθυμητά χαρακτηριστικά, παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο οι γεννήτριες εικόνων AI δημιουργούν εικόνες από περιγραφές κειμένου.
Το MatterGen χρησιμοποιεί ένα ειδικό μοντέλο AI γνωστό ως μοντέλο διάχυσης, παρόμοιο με γεννήτριες εικόνας όπως το DALL-E, αλλά προσαρμοσμένο για τρισδιάστατες κρυσταλλικές δομές. Το σύστημα σταδιακά βελτιώνει τυχαίες ατομικές διατάξεις για να σχηματίσει σταθερά και χρήσιμα υλικά που πληρούν συγκεκριμένα πρότυπα.
Η ομάδα της Microsoft συνεργάστηκε με επιστήμονες από το Ινστιτούτο Προηγμένης Τεχνολογίας Shenzhen στην Κίνα για να συνθέσει ένα νέο υλικό, το TaCr2O6, το οποίο ταιριάζει πολύ με τα αποτελέσματα σχεδιασμού του MatterGen, επικυρώνοντας την πρακτική αξία εφαρμογής του συστήματος. Η ευελιξία του MatterGen είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή, καθώς μπορεί να «τελειοποιήσει» την παραγωγή υλικών με συγκεκριμένες κρυσταλλικές δομές και ηλεκτρονικές ή μαγνητικές ιδιότητες με βάση συγκεκριμένες ανάγκες. Αυτό το χαρακτηριστικό θα είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά το σχεδιασμό υλικών για συγκεκριμένες βιομηχανικές εφαρμογές.
Οι πιθανές εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν τους τομείς της αποθήκευσης ενέργειας και της πληροφορικής. Η ανάπτυξη νέων υλικών είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση της αποθήκευσης ενέργειας, του σχεδιασμού ημιαγωγών και των τεχνολογιών δέσμευσης άνθρακα. Για παράδειγμα, τα βελτιωμένα υλικά μπαταριών θα μπορούσαν να επιταχύνουν την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων, ενώ τα αποδοτικότερα υλικά ηλιακών κυψελών θα μπορούσαν να καταστήσουν την ανανεώσιμη ενέργεια πιο προσιτή.
Για να επιταχύνει τις επιστημονικές ανακαλύψεις, η Microsoft κυκλοφόρησε τον πηγαίο κώδικα του MatterGen με άδεια ανοιχτού κώδικα, επιτρέποντας στους ερευνητές σε όλο τον κόσμο να καινοτομήσουν σε αυτό. Η ανάπτυξη του MatterGen αποτελεί μέρος της πρωτοβουλίας “AI for Science” της Microsoft, με στόχο την αξιοποίηση της AI για την επιτάχυνση των επιστημονικών ανακαλύψεων. Επιπλέον, το MatterGen είναι ενσωματωμένο στην πλατφόρμα Azure Quantum Elements της Microsoft, παρέχοντας υπηρεσίες cloud computing για επιχειρήσεις και ερευνητές.
