H startup Slate Auto με έδρα το Μίσιγκαν και έτος ίδρυσης το 2022, παρουσίασε ένα νέο ηλεκτρικό φορτηγάκι με αρχική τιμή $25.000, με την υποστήριξη του ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, με στόχο να αναταράξει την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων με ένα προσιτό, απλό όχημα που θα υποσκελίσει ανταγωνιστές όπως η Tesla και το Cybertrack όταν κυκλοφορήσει το 2026.
Το Slate Truck υιοθετεί μια φιλοσοφία “επιστροφής στα βασικά” με σκόπιμα λιτά χαρακτηριστικά για να διατηρήσει το κόστος χαμηλό. Πιο συγκεκριμένα, διαθέτει χειροκίνητα παράθυρα—ένα χαρακτηριστικό που έχει σχεδόν εξαφανιστεί από τα σύγχρονα οχήματα (η Jeep μόλις πρόσφατα τα αφαίρεσε από τη βασική έκδοση του Wrangler φέτος). Στο εσωτερικό, δεν θα βρείτε τις τεράστιες οθόνες αφής που είναι συνηθισμένες στα σημερινά οχήματα· αντίθετα, υπάρχει ένας βασικός ψηφιακός πίνακας οργάνων και μια βάση για κινητό τηλέφωνο με τροφοδοσία USB. Η μινιμαλιστική προσέγγιση επεκτείνεται σε φυσικούς διακόπτες AC, ατσάλινες ζάντες και εμφανή εξαρτήματα στο αμάξωμα.
Αυτός ο απλοποιημένος σχεδιασμός δεν αφορά μόνο τη μείωση του κόστους—είναι κεντρικός στη φιλοσοφία εξατομίκευσης της Slate. Αντί να ενσωματώνει ακριβά χαρακτηριστικά που μπορεί να μην χρησιμοποιηθούν ποτέ, η Slate προσφέρει έναν “λευκό καμβά” που οι ιδιοκτήτες μπορούν να προσαρμόσουν ανάλογα με τις ανάγκες και τον προϋπολογισμό τους. Το ταμπλό φιλοξενεί το smartphone για πλοήγηση και ψυχαγωγία, αν και οι πελάτες μπορούν εύκολα να προσθέσουν ηχεία και οθόνες αν το επιθυμούν. Η εταιρεία θα προσφέρει πάνω από 100 αξεσουάρ κατά την κυκλοφορία, επιτρέποντας στους αγοραστές να αναβαθμίζουν σταδιακά το όχημά τους με χαρακτηριστικά όπως ηλεκτρικά παράθυρα, ηχοσυστήματα ή ακόμα και το κιτ μετατροπής SUV που μετατρέπει το pickup δύο θέσεων σε όχημα πέντε επιβατών.
Φιλοσοφία DIY
Το Slate Truck υιοθετεί μια φιλοσοφία DIY μέσω του προγράμματος “Slate University”, το οποίο δίνει τη δυνατότητα στους ιδιοκτήτες να προσαρμόζουν και να συντηρούν τα οχήματά τους μόνοι τους. Σύμφωνα με την εταιρεία αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους πελάτες να πραγματοποιούν απλές επισκευές μέσω βίντεο-οδηγιών και να λαμβάνουν ανταλλακτικά απευθείας από την εταιρεία. Για πιο σύνθετες μετατροπές—όπως η μετατροπή του διθέσιου pickup σε ένα SUV πέντε θέσεων με το κιτ αξεσουάρ flat-pack—οι ιδιοκτήτες μπορούν είτε να ακολουθήσουν τα βίντεο της εταιρείας είτε να αναθέσουν την εργασία σε επαγγελματίες.
