Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα από το βρετανικό think tank για την πολιτική επιχειρηματικότητας, Entrepreneurs Network, προτρέπει την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να θεσπίσει σαφή πρότυπα προγραμμάτων και ταξινομήσεις για τα προγράμματα υποστήριξης νεοσύστατων επιχειρήσεων, όπως οι επιταχυντές και οι θερμοκοιτίδες.
Το Ηνωμένο Βασίλειο φιλοξενεί πλέον πάνω από 500 προγράμματα επιτάχυνσης με επενδύσεις ύψους 219 εκατομμυρίων λιρών από το 2016 μόνο μέσω του Innovate UK. Ελλείψει σαφών προτύπων ή κοινών ορισμών, οι επιχειρηματίες μπορεί να δυσκολεύονται να πλοηγηθούν στο οικοσύστημα υποστήριξης και να εντοπίσουν ποιο πρόγραμμα θα βοηθήσει πραγματικά την επιχείρησή τους.
Επιπλέον, η έκθεση υπογραμμίζει την περιφερειακή ανισότητα των επιταχυντών, η οποία αντικατοπτρίζει σε μεγάλο βαθμό την ευρύτερη οικονομική γεωγραφία του Ηνωμένου Βασιλείου. Σε εθνικό επίπεδο, μόνο το 57% των εισηγμένων θερμοκοιτίδων ή επιταχυντών είναι ενεργά, ενώ το 33% έχει κλείσει και το 10% βρίσκεται σε κατάσταση αβεβαιότητας, σύμφωνα με στοιχεία του Beauhurst που αναφέρονται στην έκθεση. Το ταχέως μεταβαλλόμενο τοπίο των επιταχυντών δημιουργεί ένα αίσθημα αστάθειας και έλλειψης εμπιστοσύνης μεταξύ των ιδρυτών.
Βασισμένη σε συνεντεύξεις με ειδικούς του κλάδου με ιστορικό δημιουργίας και λειτουργίας προγραμμάτων θερμοκοιτίδων και επιταχυντών, καθώς και με ιδρυτές που τα έχουν παρακολουθήσει, η έκθεση Full Speed Ahead — The Entrepreneurs Network ασχολείται με μια αυξανόμενη ανησυχία σχετικά με την ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να κλιμακώνει τις «επαναστατικές επιχειρήσεις» από το αρχικό στάδιο στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους.
Το think tank ζητά επίσης τη μετατόπιση των μετρήσεων της επιτυχίας προς τη μακροπρόθεσμη επιχειρηματική ανάπτυξη και την ενίσχυση των αποτελεσμάτων των ιδρυτών, αντί να επικεντρώνεται μόνο στη βραχυπρόθεσμη δραστηριότητα.
Η έκθεση περιγράφει τέσσερις μεταρρυθμίσεις που θα πρέπει να εφαρμόσει το Ηνωμένο Βασίλειο για να αξιοποιήσει καλύτερα αυτά τα προγράμματα για την προώθηση της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας:
Οι συστάσεις περιλαμβάνουν:
Καθιέρωση προτύπων και ταξινόμησης: Δημιουργία ενός συστήματος ταξινόμησης και πιστοποίησης για όλα τα προγράμματα υποστήριξης νεοσύστατων επιχειρήσεων, με τη δημόσια χρηματοδότηση να εξαρτάται από την τήρηση ελάχιστων προτύπων.
Μέτρηση του αντίκτυπου της μεταρρύθμισης: Υιοθέτηση διπλών μετρήσεων που καταγράφουν τόσο την απόδοση της εταιρείας όσο και την ανάπτυξη των επιχειρηματιών.
Βιώσιμα μοντέλα χρηματοδότησης: Αντικατάσταση των βραχυπρόθεσμων, εφάπαξ επιχορηγήσεων με συμβάσεις από 3-5 έτη συνδεδεμένες με τα αποτελέσματα, υποστηριζόμενες από κυλιόμενες αξιολογήσεις και ενδιάμεση χρηματοδότηση.
Προώθηση της βελτίωσης της ποιότητας με γνώμονα την αγορά: Πιλοτική εφαρμογή κουπονιών χρηματοδότησης με γνώμονα τη ζήτηση, εξαργυρώσιμων με διαπιστευμένους παρόχους.
