Είναι η στιγμή που η ιστορία της αυτοκίνησης γυρίζει σελίδα – και ίσως σκίζει την προηγούμενη. Η Tesla, η εταιρεία που έκανε τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αντικείμενο πόθου, αποφάσισε να τραβήξει την πρίζα από τα δύο μοντέλα που έχτισαν τον μύθο της. Τα Model S και Model X περνούν στο χρονοντούλαπο της ιστορίας.
Σύμφωνα με δηλώσεις του ίδιου του Elon Musk είναι οριστική: Η παραγωγή των δύο premium «ναυαρχίδων» σταματά. Ο λόγος; Η Tesla πρέπει να αδειάσει τις γραμμές παραγωγής για να εστιάσει αποκλειστικά στο μέλλον: τα Cybercabs και, κυρίως, τα ανθρωποειδή ρομπότ.
Η επίσκεψη που τα άλλαξε όλα: Η «προφητεία» του Calacanis
Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος αυτού του στοιχήματος, πρέπει να κοιτάξει πέρα από τη λαμαρίνα, εκεί που κοιτάζουν οι insiders της Silicon Valley. Ο Jason Calacanis, γνωστός angel investor, podcaster και στενός φίλος του Elon Musk, έδωσε το στίγμα της επόμενης ημέρας μετά από μια επίσκεψη στα άδυτα της εταιρείας.
Έχοντας δει από κοντά την πρόοδο στα εργαστήρια του ρομπότ Optimus, ο Calacanis έκανε μια δήλωση που συζητιέται έντονα στους επενδυτικούς κύκλους:
«Σε λίγα χρόνια, ο κόσμος θα ξεχάσει ότι η Tesla φτιάχνει αυτοκίνητα. Η αξία και η επίδραση των ρομπότ Optimus θα είναι τόσο τεράστια, που ο κλάδος της αυτοκίνησης θα μοιάζει απλώς με μια υποσημείωση στην ιστορία της εταιρείας.»
Η δήλωση αυτή δεν είναι τυχαία. Επιβεβαιώνει ότι για τον Musk, τα αυτοκίνητα ήταν απλώς το “funding mechanism” (το μέσο χρηματοδότησης) για να χτιστεί η πιο προηγμένη εταιρεία AI και ρομποτικής στον κόσμο.
Από το Luxury EV στην «Robotics Company»
Με βάση αυτό το σκεπτικό, η κατάργηση των Model S και X βγάζει απόλυτο νόημα:
1. Χώρος για το Cybercab: Το πολυαναμενόμενο ρομποτικό ταξί χρειάζεται τεράστια παραγωγική ικανότητα. Η Tesla θυσιάζει το παρελθόν (S/X) για να στεγάσει το μέλλον.
2. Optimus Prime: Αν η πρόβλεψη του Calacanis βγει αληθινή και τα ρομπότ αρχίσουν να μπαίνουν σε εργοστάσια και σπίτια, η αγορά των αυτοκινήτων (μια αγορά με χαμηλά περιθώρια κέρδους) θα φαντάζει αμελητέα μπροστά στην αγορά της εργασίας (labor market) που στοχεύει το Optimus.
Το μεγάλο ρίσκο
Η απόφαση αφήνει την Tesla χωρίς παρουσία στην premium κατηγορία των 100.000$+, χαρίζοντας ουσιαστικά το πεδίο στην Porsche και τη Mercedes. Όμως, όπως δείχνουν τα πράγματα, η Tesla δεν ενδιαφέρεται πια να ανταγωνιστεί αυτοκινητοβιομηχανίες. Στο μυαλό του Musk και των υποστηρικτών του όπως ο Calacanis, ο ανταγωνισμός πλέον είναι η ίδια η ανθρώπινη εργασία.
