Η δανέζικη biotech startup Alcolase εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους 1,5 εκατ. ευρώ, με τη συμμετοχή των Ada Ventures, Delphinus Venture Capital, Antler, Manigoff Invest και ομάδας angel investors, προκειμένου να επιταχύνει την ανάπτυξη της τεχνολογίας της για την αντιμετώπιση της δυσανεξίας στο αλκοόλ.
Η εταιρεία αναπτύσσει μια καινοτόμο enzyme-based λύση, η οποία στοχεύει στη διάσπαση του αλκοόλ μέσα στο στομάχι πριν αυτό απορροφηθεί στην κυκλοφορία του αίματος. Η τεχνολογία απευθύνεται κυρίως στα περίπου 540 εκατομμύρια ανθρώπων στην Ανατολική Ασία που ζουν με ανεπάρκεια ALDH2 — μια γενετική παραλλαγή που δυσκολεύει τον οργανισμό να μεταβολίσει αποτελεσματικά το αλκοόλ.
Η συγκεκριμένη ανεπάρκεια συνδέεται με συμπτώματα όπως κοκκίνισμα του προσώπου, ναυτία και έντονη δυσφορία, ενώ αυξάνει και τους κινδύνους για σοβαρότερα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την κατανάλωση αλκοόλ.
Η ιδέα για την Alcolase γεννήθηκε μέσα σε μια φοιτητική εστία κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν ο Mikkel Precht και οι συνιδρυτές του αναζητούσαν έναν τρόπο να αξιοποιήσουν τη βιοτεχνολογία για την επίλυση ενός καθημερινού προβλήματος με κοινωνικές και υγειονομικές προεκτάσεις.
Η Alcolase έχει αναπτύξει μια νέα μέθοδο προστασίας των ενζύμων από τα οξέα του στομάχου μέσω encapsulation σε λιποσώματα, επιτρέποντας στα ένζυμα να παραμένουν ενεργά στο στομάχι και να δρουν αποτελεσματικά.
Η startup σχεδιάζει αρχικά να λανσάρει την τεχνολογία της στη Σιγκαπούρη και στη συνέχεια στη Νότια Κορέα, αγορές όπου η δυσανεξία στο αλκοόλ εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνά.
Παράλληλα, η εταιρεία δημιούργησε θυγατρική στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την υποστήριξη της Ada Ventures, προκειμένου να επεκτείνει την τεχνολογία delivery platform και σε θεραπευτικές εφαρμογές στον χώρο των life sciences.
Η νέα χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί για in vivo μελέτες, περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογίας, ενίσχυση της στρατηγικής πνευματικής ιδιοκτησίας (IP) και τα πρώτα εμπορικά βήματα προς στρατηγικές συνεργασίες στις βασικές αγορές στόχους.
