Μοσχεύματα καρδιάς από εργαστήριο εκτροφής χοίρων
Στον απόηχο της πρώτης μεταμόσχευσης καρδιάς χοίρου σε άνθρωπο τον περασμένο μήνα, Γερμανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν σήμερα πως σχεδιάζουν να κλωνοποιήσουν και στη συνέχεια να αναπαραγάγουν γενετικά τροποποιημένους χοίρους προκειμένου να τους χρησιμοποιήσουν ως δότες καρδιάς για τον άνθρωπο
Ο Eckhard Wolf, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Ludwig-Maximilians (LMU) στο Μόναχο, δήλωσε σήμερα στο Reuters ότι η ομάδα του σκοπεύει να έχει το νέο τροποποιημένο είδος, από τη φυλή ζώων Auckland Island, έτοιμο για πειραματικές δοκιμές μεταμόσχευσης έως το 2025.
Στην πρώτη χειρουργική επέμβαση αυτού του είδους, μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Maryland Medicine τον περασμένο μήνα μεταμόσχευσε σε έναν ασθενή μια καρδιά από έναν χοίρο που προηγουμένως είχε υποστεί δέκα γενετικές τροποποιήσεις για να ελαχιστοποιηθούν οι κίνδυνοι μόλυνσης, απόρριψης οργάνου ή υψηλής αρτηριακής πίεσης.
«Η ιδέα μας είναι να προχωρήσουμε τώρα με ένα απλούστερο μοντέλο, δηλαδή με πέντε γενετικές τροποποιήσεις», είπε ο Wolf, το έργο του οποίου έχει πυροδοτήσει μια έντονη συζήτηση σε μια χώρα με ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά δωρεάς οργάνων στην Ευρώπη και με ένα ισχυρό κίνημα για τα δικαιώματα των ζώων.
Ο Wolf, ο οποίος εδώ και 20 χρόνια ερευνά μεταμοσχεύσεις από ζώο σε άνθρωπο, γνωστές ως ξενομεταμοσχεύσεις είπε ότι η ομάδα του θα χρησιμοποιούσε ακόμα και κλωνοποίηση για να δημιουργήσει τα πρώτα γενετικά τροποποιημένα ζώα, από τα οποία θα εκτρέφονταν μελλοντικές γενετικά πανομοιότυπες γενιές.
Η πρώτη τέτοια γενιά θα πρέπει να γεννηθεί φέτος και οι καρδιές των ζώων να δοκιμαστούν σε μπαμπουίνους προτού η ομάδα ζητήσει έγκριση για κλινική δοκιμή σε ανθρώπους μέσα στα επόμενα δύο ή τρία χρόνια, είπε ο Wolf.
Οι μεταμοσχεύσεις διενεργούνται σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με ανεπάρκεια οργάνων και δεν έχουν άλλες θεραπευτικές επιλογές. Στα τέλη του 2021, υπήρχε μια λίστα αναμονής στη Γερμανία που αριθμούσε περίπου 8.500 άτομα, σύμφωνα με στοιχεία από το Ίδρυμα Μεταμόσχευσης Οργάνων της χώρας. Οι υποστηρικτές του Wolf λένε ότι τα μοσχεύματα ζώων θα μπορούσαν να μικρύνουν αυτή τη λίστα , αλλά οι επικριτές τους υποστηρίζουν ότι η τεχνολογία υπερβαίνει τα δικαιώματα των ζώων, υποβαθμίζοντας ουσιαστικά τους χοίρους σε εργοστάσια οργάνων, ενώ και οι πίθηκοι που χρησιμοποιούνται σε πειράματα μεταμόσχευσης πεθαίνουν από αγωνία.
Τον Φεβρουάριο του 2019, μια αναφορά από τη γερμανική ομάδα πίεσης Doctors Against Animal Experiments που απαιτούσε την απαγόρευση της έρευνας για την ξενομεταμόσχευση συγκέντρωσε περισσότερες από 57.000 υπογραφές. Η Kristina Berchtold, εκπρόσωπος του παραρτήματος του Μονάχου της Γερμανικής Ένωσης για την Προστασία των Ζώων, χαρακτήρισε την πρακτική «δεοντολογικά πολύ αμφισβητήσιμη».
«Τα ζώα δεν πρέπει να χρησιμεύουν ως ανταλλακτικά για τον άνθρωπο», είπε. «…Ένα κατοικίδιο, ένα λεγόμενο ζώο φάρμας, ένας κλώνος ή ένα φυσικό γεννημένο ζώο έχουν όλα τις ίδιες ανάγκες, φόβους και επίσης δικαιώματα».
