Συνεχώς αυξάνονται οι εταιρείες που δοκιμάζουν αυτόνομα οχήματα στους δρόμους του Ισραήλ, με τελευταία την BMW η οποία ετοιμάζεται να βγάλει στους Ισραηλινούς δρόμους ένα μεγάλο στόλο αυτόνομων οχημάτων με την ευκαιρία της έναρξης λειτουργιών του κέντρου έρευνας κι ανάπτυξης της εταιρείας στη χώρα.
Το κέντρο έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας ανακοινώθηκε στις αρχές της χρονιάς και αναμένεται να ξεκινήσει την λειτουργία του στο δεύτερο μισό του 2019. Ο γερμανικός Τύπος αναφέρει ότι η κίνηση αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου της BMW για την επιτάχυνση των δοκιμών της αυτόνομης πλατφόρμας οχημάτων της, τη συγκέντρωση και ανάλυση δεδομένων από περισσότερα από πέντε εκατομμύρια χιλιόμετρα οδήγησης σε διάφορα μέρη του κόσμου και σε διάφορα σενάρια οδήγησης. Η BMW ετοιμάζεται να ξεκινήσει ένα όχημα παραγωγής με αυτόνομες δυνατότητες επιπέδου 3-4 (ταξίδια χωρίς παρέμβαση οδηγού σε περιορισμένες συνθήκες) στα τέλη του 2021.
Η δοκιμή θα περιλαμβάνει 140 οχήματα σε όλο τον κόσμο, τα διπλάσια σε σχέση με τα 70 που βρίσκονται στους δρόμους σήμερα, και οι δοκιμές θα διεξαχθούν σε περιοχές όπου η BMW έχει βάσεις Έρευνας και Ανάπτυξης, μεταξύ των οποίων η Δυτική Ακτή των ΗΠΑ, η Κίνα και το Ισραήλ. Η δοκιμή θα πραγματοποιηθεί πιθανώς σε αυτόνομα οχήματα με βάση τη σειρά 7 της BMW που είναι γνωστά στη Γερμανία ως robotaxis, δηλαδή τα οχήματα που μπορούν να μεταφέρουν επιβάτες στους προορισμούς τους, όπως οι δημόσιες συγκοινωνίες σε σταθερές διαδρομές χωρίς παρέμβαση οδηγού.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η BMW έχει ήδη παρουσιάσει 7 μοντέλα αυτόνομων δοκιμαστικών οχημάτων, τώρα, όμως, η δοκιμή θα περιλαμβάνει ένα ουσιαστικά μεγαλύτερο στόλο, που πιθανώς θα ανέρχεται σε δεκάδες οχήματα. Σε αντίθεση με τη Volkswagen, η οποία ανακοίνωσε την πρόθεσή της να δημιουργήσει μια υπηρεσία εμπορικών μεταφορών στο Ισραήλ, η BMW θα λειτουργήσει το στόλο της μόνο για ερευνητικούς σκοπούς. Η BMW εντάσσεται σε ένα μεγάλο κατάλογο εταιρειών που εκτελούν δοκιμές αυτόνομων οχημάτων στο Ισραήλ ή σχεδιάζουν να το πράξουν. Μεταξύ των δοκιμών είναι ένα κοινό project των Volkswagen, Champion Motors και Mobileye, αυτόνομα δοκιμαστικά αυτοκίνητα των Cadillac και Chevrolet που λειτουργούν από το κέντρο έρευνας και ανάπτυξης της General Motors στο Ισραήλ και τέλος αυτόνομα οχήματα της ρωσικής εταιρείας Yandex.
