Σε μια κίνηση που αναδεικνύει την τεράστια αξία που κρύβεται πίσω από την τεχνολογία των ταξιδιωτικών κρατήσεων, ο αμερικανικός επενδυτικός κολοσσός KKR προχώρησε στην απόκτηση σημαντικού μειοψηφικού πακέτου στην Etraveli Group, την κορυφαία ευρωπαϊκή πλατφόρμα πώλησης αεροπορικών εισιτηρίων. Η συμφωνία, η οποία αποτιμά την Etraveli, που έχει και ελληνικές ρίζες, στα 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ, δημιουργεί έναν πανίσχυρο πόλο στον χώρο του Travel Tech, έτοιμο να επιταχύνει την παγκόσμια επέκτασή του.
Οι παίκτες: KKR, CVC και η Etraveli με το Ελληνικό “DNA”
Για να κατανοήσουμε τη σημασία της συμφωνίας, πρέπει να δούμε τους τρεις βασικούς παίκτες:
KKR: Ένα από τα μεγαλύτερα και πιο ιστορικά private equity funds στον κόσμο. Η επένδυσή της σηματοδοτεί μια ψήφο εμπιστοσύνης στην ανθεκτικότητα και τις προοπτικές ανάπτυξης του ταξιδιωτικού κλάδου μετά την πανδημία.
CVC Capital Partners: Ο μέχρι σήμερα βασικός μέτοχος της Etraveli, ένα εξίσου μεγάλο ευρωπαϊκό private equity fund. Η CVC είχε εξαγοράσει την Etraveli το 2017 από τον γερμανικό όμιλο media ProSiebenSat.1 έναντι περίπου 508 εκατ. ευρώ. Με τη νέα αποτίμηση στα 2,7 δισ. ευρώ, η CVC καταγράφει μια τεράστια υπεραξία για την επένδυσή της.
Etraveli Group: Αν και σουηδική εταιρεία, η Etraveli έχει ισχυρό ελληνικό “DNA”. Το 2017, μετά την εξαγορά της από την CVC, η Etraveli συγχωνεύτηκε με την ελληνική online travel agency (OTA) e-Travel S.A., δημιουργώντας τον σημερινό όμιλο με σημαντική παρουσία στην Αθήνα. Η Etraveli είναι ο μεγαλύτερος διαμεσολαβητής αεροπορικών εισιτηρίων στον κόσμο (εκτός Κίνας), διαχειριζόμενη πωλήσεις άνω των 15 δισ. ευρώ ετησίως και εξυπηρετώντας σχεδόν 50 εκατομμύρια ταξιδιώτες μέσα από τα δικά της brands (όπως Gotogate, Mytrip, Flightnetwork) αλλά και ως ο τεχνολογικός πάροχος πίσω από τις πωλήσεις πτήσεων κολοσσών όπως η Booking.com και η Radisson Hotel Group.
Το ιστορικό ενός “Απαγορευμένου” Deal
Η σημερινή συμφωνία έρχεται μετά από μια μεγάλη περιπέτεια. Το 2021, η Booking Holdings (η μητρική της Booking.com) είχε συμφωνήσει να εξαγοράσει πλήρως την Etraveli έναντι 1,6 δισ. ευρώ. Ωστόσο, το 2023, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άσκησε βέτο και μπλόκαρε τη συμφωνία, με το σκεπτικό ότι θα δημιουργούσε συνθήκες μονοπωλίου στην αγορά των online ταξιδιωτικών πρακτορείων, βλάπτοντας τον ανταγωνισμό.
Η είσοδος της KKR ως στρατηγικού επενδυτή, αντί για την πλήρη εξαγορά από την Booking, αποτελεί μια έξυπνη λύση που δεν προσκρούει στα εμπόδια των ρυθμιστικών αρχών, ενώ ταυτόχρονα παρέχει στην Etraveli τα κεφάλαια και την τεχνογνωσία που χρειάζεται για να επιταχύνει την ανάπτυξή της.
Η επένδυση της KKR στην Etraveli είναι μια απόδειξη της τεράστιας, συχνά “αόρατης” αξίας που κρύβεται πίσω από τις τεχνολογικές πλατφόρμες που στηρίζουν την παγκόσμια ταξιδιωτική βιομηχανία. Για την Etraveli, με την ισχυρή της παρουσία και στην Ελλάδα, η νέα αυτή συμμαχία ανοίγει τον δρόμο για την περαιτέρω επέκτασή της σε νέες αγορές και την ενίσχυση της τεχνολογικής της υπεροχής.
Μπαράζ εξαγορών από την Booking: Νέο deal με την ETraveli έναντι 1,6 δισ. δολαρίων
